Пробовал запрячь однажды кошку —
Оцарапала. К тому театру
Старшие, бывало, подключались.
Целая комиссия, в составе
Брата Анатолия, сестренок
Нины, Лиды, Клавдии, Галины,
У печи экзамен принимала.
Долго запрягал я ту «кобылу»!
Или же, хомут не засупонив,
В спешке я глушил чересседельник.
Или же, с уздой не разобравшись,
Лез с вожжами раньше на телегу,
А когда уже готовы были
Мне открыть ворота, выяснялось,
Что забыл овса насыпать в торбу,
Или не проверены подковы —
Приходилось выпрягать лошадку,
И вести ее до кузнеца…
Годы шли. Не все сложилось гладко.
Не найти на Колыме отца.
Не найти и розвальней у дома,
Где мы всей гурьбой играли в прятки.
Я уже в ту пору обучался
В Благовещенске, на первом курсе,
Стать по окончании готовясь
Машинистом паровых машин.
За училищем была конюшня.
Иногда, во время перерывов,
Подходил я к бочке у навеса,
Черпал горстью, и давал коняге.
Теплых ее губ прикосновенья
Тихой грустью в сердце отзывались,
Уносили мысли к тем беспечным
Дням, когда в подобной обстановке
Я ходил бы на руках, а может
Прятался в яслях в охапке сена.
Как-то раз, когда мне так мечталось,
Быстрым шагом подошел к конюшне
Дядя Коля, наш завхоз безсменный,
И сказал мне: «Запряги Гнедую,
На Лазо кати, там где-то конюх,
Колесо у них… Ну, в общем, мимо
Не проедешь, тут подать рукою,
За библиотекой». И исчез он
Так же быстро, как и появился.
Я остолбенел. Сказать хотелось,
Что не запрягал ни разу в жизни
Я коней, вот разве что Кобылу
Семи Верст, но даже за ворота
Я на ней не выезжал! Гнедая,
На меня уставясь правым глазом,
Вдруг заржала тихо, одним горлом,
И кивнула: «Справимся, не бойся!»
Под навес шагнул в поту холодном,
Ощущая точно всей макушкой,
Всей спиною, как в меня вонзились
Пять пар глаз «комиссии» далекой.
Со штыря в стене снимаю сбрую.
Умница Гнедая потянула
Мне навстречу голову – уздечка
Как-то очень просто оказалась
На привычном для уздечки месте.
Со стены – хомут. Провел ладонью
Вдоль по мягкой войлочной прокладке —
Ни колючки, чисто. Осторожно
К морде подвожу я лошадиной,
И Гнедая, милая Гнедая,
Ко всему внимательно нема,
Чуть ушами ласково прядая,
Потянулась к хомуту сама!
На плече – дуга. Идем к телеге.
Так. Одна оглобля. И другая.
Что еще? Супонь. Чересседельник.
Торба? Нет, не надо. А подковы?
И коняжка мне дает спокойно
Осмотреть копыта. Не успел я
Завершить, как на одно колено