— Это значит... значит... он может нас всех убить? — ужаснулась
врачиха.
— Могу, если кто-то из вас будет мне угрожать, — сухо пояснил
Эндрю.
— А мы, наоборот, такой возможности лишены, — добавил второй
пилот.
— Почему? — не успокаивалась мисс Бэдфорт.
Паркер вздохнул.
— Друзья. Я думаю, вы понимаете, что это вынужденная мера.
Конечно, я не хочу доводить дело до крайностей, однако ситуация
такова, что всякое может случиться. Подробности вам сообщит
компьютер. Искин!
— Да, капитан.
— Разъясните экипажу детали.
— Ситуация следующая, — начал искин. — Наш корабль дрейфует по
эргосфере черного карлика на расстоянии ноль три единицы от
горизонта событий. Ноль семь до предела статичности. Вероятность
того, что при нынешней угловой скорости нас выбросит в евклидову
метрику, составляет двадцать четыре процента.
— Маловато, однако, — пробормотал навигатор.
— Достаточно, — бросил второй пилот. — Я бы и на один процент
согласился.
— Для стороннего наблюдателя мы быстро вращаемся вокруг
коллапсара, — невозмутимо продолжил компьютер. — Приблизительно
через час нас либо втянет в воронку, либо мы сумеем спастись. Но в
системе отсчёта корабля время будет тянуться в десятки тысяч раз
медленнее. Здесь, на борту, интересующее всех событие произойдет
примерно через два года. Запасов энергии хватит на десять лет,
кислорода — на восемь, воды для шести человек — на пять. Основная
проблема заключается в продовольствии. При самом экономичном режиме
оно закончится через восемь месяцев.
Искин замолчал. Молчали и астронавты.
— Это задница, — выразил, наконец, общую мысль борт-инженер.
— Не напрягай, Глен. Самому тошно, — мрачно произнёс Паркер. —
Выход у нас один. Надо задействовать гибернацию.
— Гиб-капсулы проходят тестирование, — «услужливо» сообщил
искин. — Активация систем глубокого сна возможна через семь
суток.
— Короче, у нас есть неделя, чтобы всё подготовить, — капитан
поднял руку, пресекая любые возражения и вопросы. — Да, я знаю, что
кто-то может и не проснуться. Но, как уже говорил, другого выхода
нет. Четверо членов экипажа два года будут находиться в
искусственной коме. Двоим оставшимся ресурсов должно хватить.
Почему останутся двое, надеюсь, понятно?
— Понятно. Вахты надо менять. В рубке всегда должен кто-нибудь
находиться, — ответил за всех Голдбой. — Вопрос: кто же эти
счастливчики?