Люди всегда боялись публичных выступлений, но современное поколение, похоже, боится и приватного общения. Согласно исследованиям, молодые люди не станут звонить, скорее отправят СМС или сообщение в мессенджере, чтобы пригласить кого-то на свидание или расстаться. Современное поколение любит крупные социальные сети и затерялось в потоке электронных писем. Желая связаться с человеком, мы первым делом берем в руки гаджет, чтобы что-то напечатать.
Ситуация вскоре изменится, даже для самых технически подкованных. В распознавание речи, ее синтез и, главное, в искусственный интеллект (ИИ) вложены миллиарды долларов. Каким бы пугающим ни было это развитие (загляните на сайт TED и поймете, почему я так говорю), в ближайшие пять лет мы вступим в содержательный и непринужденный разговор с машинами. У каждого появится свой ИИ-ассистент, отпадет необходимость в десятках приложений, «пуповинная» связь с экранами разорвется. Мы будем просто спрашивать у ассистента и лишь в некоторых случаях смотреть – когда захотим. Голосовая коммуникация вернет утраченную позицию, потому что мы делаем поисковые запросы в Интернете, бронируем гостиницы, осуществляем финансовые транзакции, управляем домами и машинами, отправляем сообщения и даже (шепотом) взаимодействуем с другими людьми посредством общения и слушания.
В 2016 году мы увидели, что происходит в политике, если люди не могут или не хотят слушать. Демократия зависит от цивилизованных разногласий. Это значит, что мы должны слушать людей, с которыми не согласны, понимать и уважать их точку зрения. Также необходимы ораторские навыки, умение элегантно и толково изложить аргументы в споре, чтобы убедить других или объяснить сложные моменты. Все чаще политическая дискуссия ведется в форме броских фраз для журналистов или 140 громких символов. Люди ищут доказательства своей правоты в Интернете, собирая близкие им точки зрения и игнорируя противоположные. Это приводит к поляризации.
Единственный способ борьбы с этим заключается в умелом общении – осознанном слушании и убедительной речи.
Эти важнейшие способности взаимосвязаны. Сложно быть ярким и убедительным спикером, если вы не слушаете. Сложно быть прекрасным слушателем, если вы не способны выражать собственные мысли. Эта идея стала главной темой данной книги.