— А ну живо ко мне, каббров
сын!..
От неожиданности юноша резко
дернулся, и ветка, казавшаяся такой надежной опорой, выскользнула
из-под него. Айвен ухватился за свисающую прямо перед ним лиану, но
та предательски зазвенела и порвалась, не выдержав тяжести.
Жизнь вовсе не пронеслась перед его
глазами: так, вспомнил пару старых ругательств, и только. Упал
Айвен на мягкое и… недоуменно ревущее! Медведица, прямо на которую
он свалился, ошалело мотнула головой а потом и вовсе с жалобным
ревом скрылась в кустах, решив не связываться с этим странным
человеком. Не веря в свою удачу, юноша бегом бросился к дороге,
постоянно оглядываясь: не передумала ли зверюга?
—
Эй, атаман, — раздался снизу тихий голос, — глянь, уж не колдуний
ли это пузырь бежит из лесу?
Хорт посмотрел в указанную сторону. И впрямь, кто-то бежал по полю,
напрямую к устроенной разбойниками засаде. Было слишком далеко,
чтобы рассмотреть лицо или детали одежды бегущего, но колдун
уверенно заявил:
— Он и есть, каббров выкормыш. Ишь,
удумал, по лесу прогуляться. Давненько, видать, зубами не маялся,
нужно будет ему напомнить вечерком, что значит язвенный пульпит и
глубокий кариес передних резцов…
— Не жалей малого. Помучается пару
ночей без сна — живо вспомнит, что значит приказов атамана не
слушаться, — кивнул Хорт.
Айвен остановился рядом с ними,
тяжело дыша. Глаза главаря гневно сверкали, не суля ему ничего
хорошего.
— Сиди здесь. Двинешься с места —
прибью! Хоть один звук издашь — прибью! И в любом случае после того
как с обозом разберемся, я тебя прибью! — шипел Хорт, ухватив за
шиворот несчастного юношу. Тот испуганно смотрел на него, и боялся
лишний раз моргнуть
— Понял меня, гнида кабброва?
Айвен кивнул. Хорт с легкостью
швырнул его под ноги колдуну и скомандовал уже совершенно спокойным
голосом:
— Всем сидеть тихо и не шевелиться,
обоз вот-вот будет. Кому что делать — знаете, не впервой на дорогу
выходим. Колдун, надеюсь, что я не слишком придавил твоего пузыря,
и он не лопнул, как мое терпение? Лошади на тебе, не забывай!
Дождавшись знака зубодера, атаман
опустился на землю и замер в ожидании. Остальные последовали его
примеру. И едва последний из грабителей неподвижно замер в траве,
как на горизонте показалось облако пыли. Укрытые мороком от чужих
глаз, разбойники приготовились к нападению…