В зале раздался сдержанный смех.
— Господа! Начнем торги. Стартовая
цена... Сто тысяч!
Мне пришлось сдержать эмоции, чтобы
не присвистнуть. Цена солидная. Впрочем, что сейчас рассказал
аукционист о ней добавляло ей стоимости.
Я глянул на Кузякина. Тот едва не
высунул язык от вожделения. Глаза его горели, а пальцы нервно
теребили пуговицы пиджака. Парень явно хотел быть обладателем этой
редкости. А значит пора вступить в игру. Если он зависим так от
этого виски — то значит эта бутылка рычаг управления. И мне нужно
это рычаг сейчас заиметь. Сто тысяч — это дешевле той доли земли,
которая есть у Кузякина. Гораздо дешевле. Особенно если знать, что
сокрыто под этой самой землей.
Аукционист взял в руки молоточек,
готовый зафиксировать победителя. Хищно глянул в зал.
Прокричал:
— Итак, кто сегодня готов стать
обладателем этой бутылки? Не молчите, говорите вашу цену! Иначе
проиграете!
Запах
старой кожи и полироли. Тихий гул голосов.И напряжение,
витающее в воздухе, густое, как лондонский туман. Я сидел в зале
аукциона, постукивая пальцами по подлокотнику кресла, и не сводил
глаз с лота номер 3 — бутылки виски «Император». Этулибутылку Кузякин считает Граалем и философским
камнем для коллекционера? Если так, то дело в шляпе. Если же нет,
то... Риски слишком большие. Ошибиться нельзя, потому что можно
очень сильно обжечься.
Я
пригляделся к Кузякину внимательней. Нет, сомнений быть не может.
Этот лот он хочет получить больше всего на свете.
С первого
удара молотка аукциониста я понял, что битва будет
жаркой.
Кузякин
прищелкивал пальцами от нетерпения и нагло ухмылялся, предвкушая
победу.
—
Начинаем торги! Кто... — начал аукционист, но его
перебили.
— Сто
тысяч! — бросилКузякин,
небрежно махнув рукой.
Ожидаемо.
— Сто
двадцать! — крикнул мужчина с противоположной стороны.
Кузякин
зыркнул на него волком. Ответил:
— Сто
тридцать!
— Сто
сорок! —ответилтот.
Цифры
росли, как температура в раскаленной печи: 120, 130,
140...
— Сто
пятьдесят! — с вызовом посмотрел на него Кузякин.
Сумма
была не маленькой, и мужчина некоторое время напряженно молчал,
размышляя как поступить дальше. Потом все же неуверенно
произнес:
— Сто
шестьдесят!
— Сто
семьдесят! — тут же ответил Кузякин, затыкая соперника за
пояс.
«Уверено
играет, — отметил я. —Нагло, с
наскоком. Видно, что не первый раз тут».