Мой сосед промолчал, да я и не ждал
от него ответа. Вообще глупо хвастаться перед совершенно незнакомым
человеком (а тем более «не человеком», если мои догадки верны)
своей лихостью в ресторанной драке. Я посерьёзнел и сообщил, что
очень внимательно слушаю.
– Хорошо, Андрей. Собственно, первый
исход из сложившейся ситуации вы уже знаете: можно оставить всё как
есть, и сегодня вы умрёте.
Я коротко кивнул, сам удивляясь
своему спокойствию. Да, про мою смерть собеседник уже говорил,
причём даже несколько раз. Но меня сейчас больше интересовали
другие варианты развития событий – ведь зачем-то весь этот разговор
был начат?
Собеседник снова довольно
улыбнулся:
– Да, молодой человек, вы весьма
проницательны. У меня действительно есть что вам предложить. Нет,
нет, какая ещё покупка души? – вдруг рассмеялся странный сосед по
столику, и я смутился – уж слишком точно он считал мои страхи и
сомнения. – У вас, Андрей, весьма устаревшие сведения о наших
интересах. На планете Земля почти восемь миллиардов людей, а
истинных праведников среди них можно пересчитать по пальцам одной
руки. Так что грешных душ более чем достаточно, и тот возникший
тысячелетие назад дефицит давным-давно закрыт. Нет, меня и мою
сторону интересует совершенно другое.
Жутковатый собеседник замолчал,
поскольку к нашему столику подошёл нахмуренный и подчёркнуто
официальный менеджер ресторанного зала в строгом костюме с
бабочкой. Понятно, будет сейчас требовать с меня оплатить счёт с
учётом всего попорченного имущества, а затем скажет выметаться из
их приличного заведения и больше никогда здесь не появляться.
Впрочем, к нему лично никаких претензий я не имел и даже был в
какой-то мере благодарен за то, что он и его коллеги вовремя
вмешались и прекратили драку, не дав дружкам моего уже побеждённого
и поваленного на пол оппонента взяться за меня всерьёз. Четверо на
одного, к тому же у двоих из нападавших были ножи, разве это
честно?!
Я уже морально приготовился
выслушивать все эти нудные нотации, и даже заранее сунул руку в
карман за кошельком, чтобы расплатиться. Однако ошибся. Никаких
нотаций не последовало. Менеджер молча поставил на столик две рюмки
водки – одну передо мной, другую перед важным господином в тёмном
костюме – после чего подозвал немолодую уборщицу и велел ей замести
осколки тарелок и размазанные по полу остатки еды вперемешку со
следами крови.