– Направилась по берегу вон туда! –
кавказец указал на дальний дремучий лес ниже по реке.
– А не видел ли ты случайно, куда наш
новичок со своим крокодилом делся? – в голосе Инженера
проскользнули плохо скрываемые тревога и раздражение.
– Видел, конечно. Сержант верхом на
крокодиле пять минут назад уплыл вниз по реке, – Ашот снова указал
в том же направлении на дальний лес.
Макс Дубовицкий ещё сильнее
нахмурился и резко высказался (если упустить непечатные слова), что
это было большой ошибкой Сержанта, и лучше ему никогда более не
возвращаться в «Приют Кузьмича».
Я уже взрослый человек и прекрасно
понимаю, что если девушка в отсутствие родителей приглашает парня к
себе домой «посмотреть красивых аквариумных рыбок», то вовсе не
обязательно в её квартире вообще обнаружится аквариум. История про
«второго крипо-крокодила где-то там вдалеке» могла быть просто
предлогом встретиться наедине без родительского присмотра.
Поболтать вдвоём на темы, которые в присутствии чрезмерно
опекающего дочку Инженера не обсудишь. А может и не только
поболтать…
Вот только это оказался не тот
случай. Варя Толмачёва действительно ждала меня в условленном месте
на берегу, причём поверх потёртой формы военных лет на загадочной
девушке был надет самодельный маскировочный плащ, сделанный из
старой рыболовной сетки и во множестве пришитых к ней пожухлых
листьев и веточек. Но я больше смотрел не на дочь Инженера, а на её
неожиданную соседку:
Шелли Орши-Ур. Вайх.
Женщина. Охотница 22-го уровня.
Да, мне говорили, что из реки меня
вытащил представитель расы вайхов, вот только я тогда находился без
сознания и ничего не запомнил. И потому сейчас с большим интересом
рассматривал представительницу этой расы – прямоходящую и
невысокую, примерно мне по грудь, покрытую серым густым мехом не то
волчицу, не то рысь. Одета Охотница была в достаточно небрежно
сшитую из кусков кожи грубую безрукавку и короткую кожаную юбку. На
широком опять же кожаном поясе у самки вайхов я увидел пустые ножны
для широкого и длинного клинка где-то с локоть длиной, а за спиной
колчан с десятком метательных дротиков.
– Это моя подруга Шелли, –
представила свою необычную соседку Варя. – Мы с ней уже месяца
полтора знакомы, пересекаемся иногда тут в ближайшем с их посёлком
лесу. Я её обучаю нашему языку, и Шелли прилежная ученица.