Я припомнил координаты, открыл
портал... и повалился в него, как подрубленный. Боль пронзила
голову словно в затылок кистенём прилетело! Выход в кухню
схлопнулся за моей спиной, словно его и не было.
Я пришёл в себя и сел на усыпанном
каменной крошкой полу, соображая, сколько провалялся в отрубе, и
почему в глазах до сих пор темно.
– Долго же тебя не было, хозяин, –
прошелестел рядом едва слышный голос.
В словах звучала обида. И ещё –
крайняя степень усталости.
– Гору́ш, почему света нет?
– Копилку нам покорёжили,
барагозники.
Некоторое время я молчал, соображая,
кто же мог с такой силой шарахнуть по конструкции...
– Давно? – в голове всё ещё остаточно
звенело, язык ворочался с трудом, и фразы выходили только
короткими.
– Лет двадцать, – вздохнула
темнота.
Этого элементаля я делал для себя –
чтоб поговорить мог, беседу поддержать, а то скучно одному под
землёй бывало, особенно если эксперимент требовал такого внимания,
что неделями не отлучишься.
– Кто такие?
– Демидова купца ковыряльщики. Роют.
Руду специальную ищут. Взрывают вот по пятницам.
Словно отозвавшись на слова
элементаля, земля подо мной толкнулась с таким звуком, словно в
глубине туго натянутая гигантская струна лопнула – и мелко, дробно
затряслась. Затем ещё раз. И ещё...
– И что, вот так каждую неделю?
– Как заведённые. Сперва совсем рядом
шарахнули, всю вязь порвали, дуболомы. Да на пару дней и затихли. Я
места подрывов посмотрел, всё интересное выбрал, одну пустую породу
им оставил, да парочку неприятных колодцев с осыпями подсуропил, –
голос тихонько засмеялся, словно из чашки в чашку пересыпался
песок. – Явились, потыкались, да в сторону ушли. Но всё одно
трясёт. Как могу, латаю.
Едрёна-Матрёна, как болит-то
всё...
Я хотел пустить по телу исцеляющую
волну... и с недоумением понял, что запас энергии находится на
уровне примерно нулевом.
– Это что ещё за фокусы?!
– Чево там? – сразу подал голос
любопытный элементаль.
– Да, видишь, какая незадача, Горуш.
Травма у меня магическая.
– Это навроде болячки, что ль?
– Навроде. Проверить бы... А что,
внутреннюю испытательную тоже повредили?
– Немного, но там малая копилка
цела.
– И свет есть?
– Как не быть? Скромный, но есть.
Завтра будет.
Я с кряхтением поднялся на ноги, но
не вполне – скрючившись, упираясь ладонями в колени.
– Я так понимаю, ты там
подпитываешься?