— Ха! Команда — громкое слово, Альт.
Когда ты последний раз видел наших принцесс? Занимаются черт пойми
чем. За месяц ни одного балла не заработали. Даже не здороваются, —
Энци сразу оживился, когда обвинения перешли с него на
девчонок.
— И со мной, — задумчиво ответил
Альт.
Он поднял взгляд с тарелки на
Энци.
— А ты сам-то сколько баллов
заработал? Что-то я не помню, чтобы твоя зеленая таблетка числилась
на нашем общем счете.
— Эй, не смотри на меня, как на
вора! Ты же сам знаешь, что нам не засчитают высокоранговые баллы.
Я получил ее взамен на услугу у одного из старшекурсников, —
самодовольно ответил Энци и заулыбался.
— Боюсь представить, что это была за
услуга, — саркастически прокомментировал Альт, поминая щель в
женской раздевалке, куда Энци потащил его в первый день
знакомства.
— Я вот что думаю, Альт. На кой черт
нас вообще в команды собрали? После посвящения в студенты никто из
профессоров даже об этом не упоминал.
— Понятия не имею, нас только и
делают, что гоняют по базовой образовательной программе. Я уже
забыл, когда последний раз использовал заклинания, — Альт осекся,
вспомнив о нападении на него несколькими часами ранее. — А сам ты
что-то узнал?
— Нет. Старшекурсники загадочно
молчат или говорят полунамеками, по крайней мере, без
дополнительной платы. А у меня нет лишних баллов или 'Стволовых
Таблеток'.
Как только Энци договорил, на всю
округу раздался громкий звон колокола, призывающий всех студентов
общежития собраться в холле первого этажа для переклички.
— Вот опять, — раздраженно буркнул
Альт, вставая из-за стола.
— Хе-хе, и чего эта старая карга
тебя так невзлюбила? — ехидно спросил Энци, хотя и слышал ответ уже
сотню раз.
— Говорит, я похож на ее бывшего
мужа, что бросил ее с детьми и сбежал на север с блондинистой
варваршей, — Альт зыркнул на светлую шевелюру Энци. — Удивительно,
что ты ей не приглянулся.
— О чем ты? Я любимец всех женщин
кампуса, — Энци энергично провел пальцами по своей челке при этих
словах.
— Ага, как же...
Друзья подняли со стола свои подносы
с остатками еды и медленно поплелись в очереди других студентов
сдавать тару в мойку.
Холл общежития D-ранга.
Два часа до полуночи.
Вдоль обшарпанных стен, с обеих
сторон от выхода во двор, в несколько рядов построились все
студенты общежития. Общий сбор касался и старшекурсников, и
первогодок. Все одеты в полные комплекты формы университета серого
цвета, обозначающего ранг. В холле царила почти полная темнота.
Лишь несколько свечных огоньков на подсвечниках, неряшливо
прикрученных к колоннам, давали тусклый свет. Однако еще один
огонек от светильника в руках дежурного бегал за
старухой-комендантшей, вышагивающей вдоль рядов.