- Какие связи? - Устало вздохнула синьора, не открывая глаз.
Духота вкупе с плотным обедом так утомили ее, что даже на споры с
мужем не осталось никаких сил. - Когда родных сестер и братьев нет,
а двоюродных и троюродных больше двух десятков, даже их имен не
упомнишь, не то что положения и дел. Разве же видел ты, чтобы я
держала связь с кем-либо из своей многочисленной родни? С
Джулианой, разве что, упокой господь ее душу, и с этим варваром
Алонзо, который, должно быть, уж и сам давно почил… Нет, у моих
детей все будет иначе. Два прекрасных брата — Лоренцо и Антонио, и
две сестры — Клариче, и… - Она задумчиво прогладила живот.
- Позволь назвать в твою честь, если будет дочь. Маддалена. -
Имя жены он выдохнул с трепетом.
- Ну уж нет! - Поморщилась она. - Мы закончили обсуждение после
рождения Клариче. Маддалена в роду должна быть одна — единственная
и неповторимая, мать Лоренцо великого, что принесет роду Висконти
процветание и распространит его влияние далеко за море!
- Амбиции — путь к звездам. Главное, чтобы они не шли наперекор
разуму. - Улыбчивый тон Джованни Висконти — отца Марко и свекра
Маддалены, смягчил его мудрые слова.
Водрузив на стол графин рубинового вина, что он принес из
погребов, дедушка сел подле детей.
- Лоренцо… Славный мальчик. - Сказал Джованни, разливая
прохладный напиток. - Но у него нет моего носа, Маддалена. Нет
нюха.
- Вы только и знаете, что твердить о своем носе! - Вспыхнула
невестка. - Мальчику всего семь, но он сообразителен и активен не
по годам, ласковый, добрый, воспитанный! Лучший наследник из всех,
какого можно желать! Откроется в нем знаменитый нюх Джованни
Висконти, только позже! Всему нужно время!
Джованни не ответил, но позволил себе несогласно хмыкнуть в
седые усы.
Годы были милосердны к дедушке Висконти — к почтенному возрасту
он сохранил завидное здоровье, чтобы видеть, как растут его внуки,
а винодельня процветает. Все в его жизни сложилось благополучно, и
всем он на старости лет был доволен, кроме одного.
Его сыну не передался нюх.
Нюх Джованни Висконти, о котором по всему Риму слагали легенды,
которому удивлялся даже отец святой церкви, не передался Марко.
Марко не мог определять сторону склона, на котором вырос виноград,
по одному лишь запаху. Марко не умел считать необходимые для
брожения месяцы по аромату виноградной кожицы, растертой меж
пальцев. Марко не мог с закрытыми глазами определить, в какой бочке
выдерживалось вино. Да, Марко был безупречным счетоводом и
образцовым семьянином, но… Для процветания винодельни этого
недостаточно. Джованни знал это. Быть может поэтому здоровье его
было столь крепким в пожилых годах — дедушка Висконти отказывался
отходить от дел, не видя достойной себе замены.