Топот маленьких ножек разбежался врозь.
Лучи ласково поблескивали в белокурых макушках, наблюдая за
детскими играми. Они тянулись сквозь тенистые заросли лимонных
деревьев и сочную зелень садов, где решил укрыться Антонио, и
проследовали за Лоренцо, чья фигурка успела добежать до берега
Санта Луче. Малыш завертел головой в поисках деревьев, выступов или
валунов, за которыми можно скрыться, но берег был гладок и чист,
единственная липа — тонка, а сестра уже заканчивала отсчет.
Где бы укрыться? Чтобы и Клариче не нашла, да еще чтобы не
сжариться без тени… Мальчик сморгнул пот, что стекал на
ресницы.
Солнце.
Солнце было столь ярким в тот день.
Оно подсветило прохладные воды озера. Задорными искорками оно
танцевало на его ряби, вспыхивая у ног старшего сына Висконти,
когда тот разувался; оно тянуло свои лучи в лазурные глубины, оно
манило его туда — в ослепительную прохладу; оно обещало
освобождение от удушливой жары летнего дня. В лучшее место из всех
возможных. Сестра никогда не найдет его здесь.
- Десять! Я иду искать!
Он ускорил шаг, погружаясь в прохладную воду. Она так заботливо
остужала его, так ласково обнимала тоненькие колени, ребра, плечи,
шею… Набрав в грудь воздуха, он погрузил в воду и голову, что
успело напечь жаркое солнце. Озеро поглотило его.
- Лоренцо? Лоренцо, ты тут?!
Даже над толщей воды голосок сестры прозвучал пугающе громко.
Перестав чувствовать под ногами песчаное дно, он толкнул тело
вглубь озера — туда, где даже сквозь прозрачные воды Клариче его не
увидит.
И Клариче не видела.
Не видела удаляющуюся фигурку брата, не видела спрятанных за
липой сандалий, в ее черноволосую головку и прийти не могло, что
Лоренцо заплывет в озеро. А потому, не удостоив искрящуюся гладь и
взглядом, она прошла дальше — в обход белокаменного дома.
Ее маленькие туфельки приминали зеленую траву, стучали по
брусчатой дорожке, неслись по гранитным ступеням, огибали
родительский стол, бежали все дальше и дальше и дальше…
Пока, сделав круг, не вернулись обратно к садам. Отчаянье
поднималась все выше к детской груди, и Клариче была готова
расплакаться от беспомощности - прошло столько времени, а она так
никого и не нашла! Девочка вновь пробежалась мимо ухоженных клумб и
ветвистых кустов, еще раз наполнила грудь яркими ароматами цветов и
свежим запахом лимонов, прокричала имена братьев, но не услышала
ответа.