Голос его был тих и мягок, но он вонзался в сердце острием
заточенного меча. Глаза зажгло резью. Поперек горла застрял ком,
из-за которого стало трудно дышать.
Конечно, я хотела. Хотела, будь ты проклят, Алонзо Альтьери,
я хотела жить как все, но никогда, ни-ког-да не смогу попробовать
ничего из перечисленного тобою!
На моих руках четыре отобранных жизни, кем я буду, если
предам их память и буду жить дальше, будто ничего не
произошло?!
Кем я буду тогда?..
- Клариче?..
Моргнула несколько раз, приказывая слезам не покидать глаз. Они
подчинились — ни единой капельки не скатилось по побледневшим
щекам.
- Хотела. - Горячий шепот коснулся приблизившегося Алонзо. - Но
вы сами говорили, что мы не всегда получаем то, что хотим.
- Кто же вам запрещает?.. - Так же тихо ответил он. Взгляд его
помутнел, опустившись на мои подрагивающие губы. - Чего вы
боитесь?
Стать… Стать…
- Стать плохим человеком.
- Не думаете, что вы достаточно — нет — даже слишком
ответственны, мудры и хмуры для того, чтобы отличить добро от зла и
остановить себя от греховных деяний? Что вы, принцесса, даже при
всем желании плохим человеком не станете?
Нет…
- Возможно, в силу своего затворничества вы плохих людей не
встречали. А я встречал. Посмотрите на меня, принцесса. - Подняла
на него глаза, борясь со слезами. Алонзо мягко улыбнулся одним
уголком губ, и от этой улыбки стало теплее. - Могу заверить, что вы
точно не одна из них.
Не одна из них…
Тихий шепот мужчины эхом заполнял голову, и кроме него там
больше ничего не было.
- Обещайте, что подумаете над поездкой. - Он поддался назад,
лишая тепла своего большого тела. - Времени осталось не так
много.
- Подумаю… Впрочем, не знаю, что мне там делать. На балу надобно
танцевать, а я… Не умею.
- Танцевать не умеете? - Прыснул он. - Значит, определять
сторону холма, на котором вырос виноград, вы умеете, а танцевать —
нет?
- Не сравнивайте. Это гораздо проще.
Хитро прищурившись, дядя вдруг сдвинул будущий кораблик с центра
стола, как и кучу опилок, чтовспорхнули в воздух прежде чем
опуститься на землю.
- Луиджи! - Громко крикнул он.
- Что?.. Не кричите так, Контессину разбудите! - Шикнула я. -
Что вы делаете?!
- Устраиваю вам пари.
- Я не собираюсь участвовать ни в каких пари!
- Боитесь, принцесса?
- Ничего я не боюсь!
- Тогда докажите, что разбираться в вине проще, чем танцевать.
Докажете, тогда... Да, Луиджи, принеси по графину каждого сорта
вина, что подарила мадонна.