То же самое произошло с обычными амулетами, которые я носил
первыми: они тогда тоже пошли трещинами, а потом рассыпались в
пыль. Ждать разрушения черного нихарна я не хотел.
Отбив очередное заклинание, я быстро стянул его с пальца и убрал
в карман камзола.
Первые мгновения ничего, кажется, не изменилось. А вот потом я
ощутил разницу.
Во-первых, зрение, слух, обоняние — все стало острее. Скачок был
таким же, как после инициации. Во-вторых, помимо магии я начал
видеть и еще что-то, напоминавшее легкий туман - он расползался во
все стороны от «Ирдана» и иногда закручивался воронками. Наверное,
так выглядела демоническая скверна.
Я вновь метнулся к демону и в этот раз смог пробиться через его
защиту, но удар пришелся в пустоту — тот успел отскочить в сторону
и вытянул из воздуха собственный клинок, почти прозрачный, будто
сделанный изо льда.
— Придется тебя просто убить. Жаль, — сказал «Ирдан».
Наши мечи скрестились. Мое преимущество, к которому я так привык
в предыдущих схватках — скорость — сейчас отсутствовало. «Ирдан»
двигался так же быстро, как я, бил с такой же силой и, похоже, был
не менее вынослив. А еще намного лучше владел магией. Уровень
настоящего Ирдана соответствовал семи камням, но как знать, сколько
их было у самозванца. Да и вообще неизвестно, как именно измерялась
сила демонов.
Что я мог использовать, чтобы получить преимущество? Что у меня
еще было?
Пожалуй, только пауки. Когда я перенес их от Корневой Башни,
часть их появилась на снегу и тут же спряталась в нем, а часть
оказалась на моей одежде, моментально забравшись под отвороты и
воротник. Видел ли их «Ирдан»? Я был почти уверен, что нет.
«Идите к демону», — приказал я тем паукам, которые скрывались
под снегом.
Я отвлекся едва на мгновение, когда обращался к ним, но «Ирдану»
хватило. Обманный выпад, на который я отреагировал чуть позже, чем
надо бы — и лезвие его ледяного меча воткнулось мне в плечо…
Я отпрянул назад, только вред уже был нанесен. Хорошо хоть, что
плечо пострадало левое. Боль была моментальной, всего лишь вспышка
— но плечо тут же онемело.
«Ирдан» улыбнулся и стряхнул мою кровь с лезвия на снег.
— Ты всегда можешь сдаться, — предложил он мирным тоном.
— Обойдешься, — пробормотал я, чувствуя, как онемение
расползается по руке дальше. Что именно там с ней происходило, я не
знал, под одеждой было не видно, но явно что-то нехорошее.