- Нужно! - заявил твердо Вайлис и поманил собеседницу за собой. - Пойдем.
- Пойдем, - вздохнула она. Не знала, о чем будет разговор, но ничего хорошего от него не ждала.
Молчали. Просто шли вперед по безлюдной аллее и думали каждый о своем. Вайлис попытался ухватить Марли за локоть, но она ловко увела руку, и мужчина не стал настаивать. Зато решился и заговорил.
- Хочу завтра сходить в оперу и буду рад, если составишь мне компанию.
- С чего бы? - Марли ухмыльнулась. Помнится, раньше Вайлис не жаждал знакомить ее даже с ближайшим окружением и явно немного стеснялся своей к ней страсти, и в его бескорыстную готовность показаться вместе в столичном театре верилось слабо.
Мужчина остановился, кинул беглый взгляд на собеседницу и опустил глаза.
- Жалею о нашем расставании и хотел бы начать сначала. Понимаю, поступил не самым благородным образом, но ты все равно одна, отчего не попытаться?
Марли почувствовала, как кровь закипает злостью. Значит, год назад от боли и обиды она чуть не высохла до праха, а теперь он предлагает забыть о прошлом? Даже если он останется последним мужчиной на земле, болотных лягушек ему в постель, а не второй попытки!
- С чего ты взял, что я одна? - выпалила первое, что пришло в голову. - У меня есть мужчина.
- Я немного поболтал с госпожой Свентум, когда приносил цветы. Она поделилась подробностями. Признавайся, тебе понравился букет? Понимаю, обидел тебя, но ты все равно больше никому не нужна, а я соскучился.
- Что? Никому больше не нужна? Ну знаешь ли... Уверяю, госпожа Свентум просто не в курсе, я не вожу жениха к себе домой.
- Брось... Какой у тебя может быть жених?
Марли глубоко вдохнула, сдерживаясь, чтобы не ударить собеседника. Может, он и разжился билетами в оперу, но лучше относиться к бывшей точно не стал.
- Самый обыкновенный. Теперь извини, мне надо спешить, иначе опоздаю на свидание.
Обошла горе-ухажера и почти бегом направилась прочь. Вслед за злостью разумом завладела обида, и вместо похода в оперу захотелось разреветься, а показывать своих слез посторонним Марли не собиралась.
Не пошла домой. Добралась до заболоченного пруда и просидела на полуразвалившейся скамье на берегу до самой темноты. Неподалеку протяжно квакали лягушки, трещали непонятные насекомые, а Марли смотрела на кувшинки, глотала слезы и изо всех сил гнала прочь воспоминания.