Что за чертовщина здесь творится? Даже для сна на пустой желудок
– перебор! Быть такого не может. Только лежал на операционном
столе, а через мгновение оказался в лесу. Неужели очередное
похмелье?
Чем интенсивнее я вглядывался в темноту, тем больше мои глаза к
ней привыкали. К тому же луна выглянула из-за деревьев, позволив
увидеть, что находится впереди.
Наконец, мне удалось уловить едва заметное движение. Кто-то
неспешно приближался. Его глаза сверкали изумрудами, словно
драгоценные камни. Чужое дыхание становилось все ближе, вгоняя меня
в панику. Ничего хорошего это не предвещало. Я насторожился,
готовясь к худшему.
К такому жизнь меня явно не готовила.
Невиданный зверь ступил на поляну, преграждая мне путь. Я четко
различил длинные клыки, с которых обильно стекала слюна, и острые
когти, упертые в землю. Покрыт он был жесткой шерстью золотистого
цвета. Но больше всего меня поразил острый шип на кончике хвоста,
который скользил из стороны в сторону.
Таких белочек я не ловил даже по пьяни! А поверьте, я видел
многое.
Предательски задрожали колени. Меня всего потряхивало. Ужас не
позволил в полной мере насладиться красотой зверя. Было слегка не
до этого.
Развернувшись, я попытался бежать, но распластался на мокрой
траве, больно ударившись головой. Так глупо поскользнуться, еще и в
самый ответственный момент!
Зверь не медлил, в один прыжок оказавшись рядом. Отмахнувшись от
боли, я мигом вскочил и застыл как вкопанный. Меня парализовал
страх. Лишенный способности двигаться, я оставался на месте, хотя
все чувства подсказывали, что нужно бежать. Зверь стоял передо
мной, втягивая ноздрями воздух.
Волевым усилием я попытался сделать хоть шаг, но мускулы не
слушались. Тело мне больше не принадлежало. Чужой взгляд притягивал
как магнит. Его глаза не отрывались от моих, приковывая к земле.
Опасность моего положения нарастала – в сверкающих зрачках, в
движениях шипа на хвосте, в таинственной энергии, излучаемой
зверем.
В голове пронеслась кинолента прожитой жизни. Резко вспомнились
долгие ночи, проведенные на скамейке в парке под блеклым мерцающим
фонарем. Наступление утра приносило лишь временное облегчение, ибо
холод, проникающий до самых костей, никогда меня не покидал.
Бывало, протянешь озябшие руки над горевшим мусорным баком и не
понимаешь, что с огнем не так. Почти не греет, ладони покалывает, а
на деле оказывается, что просто пальцы не могут оттаять.
Приходилось стоять так, пока не начнешь чувствовать едва заметное
жжение в руках. Тогда и понимал, что смог согреться. По крайней
мере до первого порыва промозглого ветра.