Внутри здания раздался протяжный писк. Твари звали подкрепление.
Двигаться нужно было быстро.
Я нашёл дверь, ведущую на лестницу. Осталось спуститься на
первый этаж. Всё пространство вокруг было покрыто зловонной слизью.
Кислый запах резал глаза. Я сотню раз пожалел, что у меня нет
никакой маски. Пришлось натянуть край воротника футболки на нос,
чтобы хоть как-то спастись от этой удушливой вони.
Я спустился на второй этаж. С каждым лестничным пролётом
становилось всё хуже. Всё вокруг меня было облеплено этой
субстанцией, которая, как я подозревал, и источала это
зловонье.
Слёзы наворачивались на глазах, от чего всё перед глазами
мутнело. Только этого мне сейчас и не хватало.
Я ступил на первую ступеньку, которая вела на первый этаж, когда
писк повторился.
Всё здание будто было живым. И я его разбудил.
Гарпия выскочила с лестничного пролёта внизу. Я тут же
выстрелил, всадив в неё по меньшей мере пять пуль. Все нашли свою
цель, и они прибили её к бетонным ступенькам. Она ещё пару раз
дёрнулась и затихла.
Я переступил через неё. Оставалось ещё около пятнадцати ступенек
и я внизу, на первом этаже.
В последний момент я услышал звук позади себя.
Гарпия, размером поменьше, чем предыдущие особи, подлетела ко
мне со спины, вцепилась когтями в рюкзак и пронесла меня в метре
над лестницей, вышвыривая через, к моему счастью, открытые
двери.
Я прокатился по полу первого этажа и оказался в просторном
холле. Входных дверей не было, поэтому здесь хотя бы можно было
вдохнуть.
Я тут же постарался вскочить на ноги, но не успел. Проворливая
тварь вцепилась всеми лапами в мой ботинок, подняло над землёй и
швырнуло в комнату регистратуры. Я повалился на стол, который тут
же переломился пополам под моим весом.
Тварь запищала. Где-то в глубине здания послышался ответ.
Несмотря на боль от удара, которую обезболивающее лишь
притупило, но не убрало полностью, мне удалось встать на ноги
прежде, чем тварь вновь прыгнула на меня.
К моему сожалению, винтовка осталась валяться посреди холла.
Я вытащил пистолет из кобуры.
Гарпия взлетела и рывком направилась в мою сторону, широко
взмахнув крыльями.
Выстрел. Ещё один. И ещё один.
Тварь скрючилась, но всё же влетела в широкое окно.
Мне удалось увернуться и она врезалась в металлический шкаф за
моей спиной, от чего тот пошатнулся, но всё же устоял на месте.