Вик выдохнул, когда тетива протяжно звякнула в пятый раз –
всё, завершена последняя попытка, он опустил тяжёлый лук и с трудом
разжал пальцы. Оружие упало на землю, пришлось пересиливать себя,
чтобы не последовать за ним. Подбежавший распорядитель постоял
рядом, оценивая результат, а потом толкнул его в направлении
площадки для мечников.
Вик глухо застонал, в отличие от него большинство лучников
направились к трибунам – для них соревнования закончились.
Тот день тянулся бесконечно. Вечером Вик устало стоял
среди своей группы, из тех, кто выдержал все испытания, осталось не
более четверти новичков. Он ждал общего награждения и с
безразличием воспринимал, как подходят учителя и хлопают его по
плечам. Рядом такие же уставшие соревнующиеся с завистью, но
улыбками уже говорили слова поздравлений. Он даже отыскал взглядом
на трибунах своих родных, все улыбались - и родители, и младшие
сестрёнки, махали ему руками.
Оказалось, что в своей возрастной группе он выиграл. Не
совсем понимая как, но выиграл.
А потом было награждение по количеству набранных за все
испытания баллов. Здесь уже не учитывался возраст.
Вик вместе со всеми отошёл к трибунам, младшие
соревнующиеся никогда не попадали в эту шкалу достаточно высоко. По
общему количеству набранных баллов выигрывали лишь опытные
воины.
Все облегчённо расселись по лавкам, услышали, как назвали
третьего из лучших – Деркон – командир пятой атакующей команды, и
почти сразу трибуны взревели. Был назван второй – Кравий – командир
разведчиков. Был назван тот, кто в течении предыдущих пяти лет
оказывался Первым на Играх. Но сегодня он не стал победителем,
значит, его вечный соперник лишь слегка ему уступающий Милт его
превзошёл.
Победителя объявили с некоторой задержкой, Вик даже не
слушал, погружённый в собственные мысли. Поразила лишь наступившая
вслед за этим тишина – не верящая, пронзительная, а затем трибуны
вновь взревели.
Его почему-то начали толкать, подбежали двое учителей,
рывком поставили на ноги и вновь заставили выйти на арену. Он
непонимающе огляделся, увидел лица родителей, на этот раз не
улыбающиеся, а взволновано-сосредоточенные. На подгибающихся ногах
двинулся к судьям.
Имя того, кто набрал больше всех баллов, вновь повторили.
Его имя. Вик – ученик седьмой старшей группы Западной школы, сын
Ливода и Кеаны.