Сердце на мгновение остановилось, когда незнакомец
ухватил меня за руку. Хорошо еще, что глупец коснулся лишь запястья. Сдвинь он
пальцы чуть ближе к ладони… Я передернула плечами, стараясь отогнать страшное
видение. Но при воспоминании о вызывающем поведении черноволосого и дерзком
взгляде его темных, пронизывающих глаз, насмешливо прогуливавшихся по моему
телу, брови сами собой сошлись на переносице. Я с силой дернула подпругу. Конь
занервничал.
— Прости, Ирис, — обернув руку полой плаща, потрепала
верного друга по шее. — Ты не виноват. Это все тот дурень! Чтоб его темные духи
заставили танцевать на огне!
В тиши кто-то тихо хмыкнул.
— Не пристало девице так выражаться, — донеслось с другой
стороны.
Я резко обернулась. Темный мужской силуэт закрыл выход из
конюшни. Масляная лампа тускло светила, и лицо незнакомца я увидела, лишь когда
он неспешно приблизился — грубые черты рассекал жуткий старый шрам.
— Что тебе нужно? — спросила я резко.
— Ты знаешь, девица.
— Я не умею читать мысли. — Я заметалась взглядом по
сторонам, надеясь отыскать хоть какое-нибудь подобие оружия, способного
устрашить, ведь намерения мужчины читались ясно, но в конюшне даже вил не было.
Да и мальчишка-конюх куда-то удрал.
Я сделала глубокий вдох. Ничего. Самое верное оружие со
мной. Если все зайдет слишком далеко, придется воспользоваться им.
— Я приглашал тебя составить мне и моим друзьям компанию.
— Мне некогда. — Я подхватила Ириса под уздцы и
попыталась пройти мимо мужчины, но он не двинулся, лишь шире расставил ноги.
— Куда же ты так торопишься, девица? Я хорошо заплачу́, ежели
ты об этом волнуешься. Золотом. — Из кармана появилась монетка, которую мужчина
прокрутил в пальцах.
Я шумно выдохнула. Уже второй раз за последнюю четверть
часа меня принимают одним богам ведомо за кого! И все лишь потому, что на дворе
ночь, а я не нахожусь в сопровождении мужчины!
— Ты ошибся. Я не нуждаюсь в золоте. Я целительница. И
приехала, чтобы оказать помощь.
— Какая удача! — осклабился мужчина. — Мне ведь как раз
нужна помощь.
— Ты не похож на больного.
— Да нет же, у меня жар. Прямо вот здесь, — приложил
ладонь к своему паху и хрипло рассмеялся.
Я с трудом сглотнула. На помощь звать бесполезно — в
трактире и без того шумно, хоть укричись, никто не услышит. Прикусив щеку и
решившись, я выпростала руки из-под плаща.