Негромкая беседа двух преподавателей, похоже, разбудила и остальных участников незапланированной экспедиции.
– У кого-нибудь есть с собой что пожевать? – хриплым со сна голосом поинтересовался Урвенд.
– А ты когда в запретное крыло за нами увязывался, может успел подготовиться к пикнику на природе и прихватить хлеб с бужениной и сыром? – зло буркнула в ответ Аризия.
– Так, господа студенты! – бодро скомандовал декан. – Разбор полётов мы ещё успеем устроить, а сейчас все дружно встаём – пять минут на то, чтобы проснуться! Готовим факелы и отправляемся снова в пещеру. Чем скорее найдём обратную дорогу в академию, тем быстрее вас ждёт заслуженная награда в виде сытного завтрака! Ну, или обеда… это уж как получится.
– Так себе перспектива… – добавила и Лорвина долю «оптимизма», зябко ёжась в своём красивом розовом наряде, который изрядно потрепало во время последних приключений.
Но все понимали, что начинать с чего-то надо, хоть и на голодный желудок, а сидеть и ждать, когда само всё решится – тоже не вариант. И вскоре, дружная команда взялась готовить запас факелов, чтобы отправиться в пещеру на поиски обратного пути.
Впрочем, многочасовое блуждание под каменными сводами привело лишь к тому, что есть хотелось всё сильнее. Но ни малейшего намёка на возможность возвращения в академию обнаружить так и не удалось. Измученные и злые – как сами наставники, так и их студенты – они вынуждены были снова вернуться к месту ночной стоянки…
Глава 19. Тяготы бытия и маленькие радости для внезапных путешественников…
Обратная дорога всегда кажется короче и быстрее, а к великой радости путешественников, судьба внезапно проявила свою милость и одарила замечательным открытием…
Итак, обследование загадочной пещеры никаких существенных результатов не принесло. За небольшим исключением. На обратном пути, экспедиция внезапно натолкнулась на каменный карман с небольшим озерцом. По каким-то причинам, этот грот остался ранее не замеченным в бесконечных блужданиях по лабиринтам пещерных переходов.
И что удивительно, обнаружил его Кешт, крылатый питомец декана, который настойчиво не желал покидать облюбованное им плечо Аризии. Но когда чёрный беркут сорвался и упорхнул в тёмный провал пещерного коридора, девушка из любопытства нырнула следом, подсвечивая тёмное пространство факелом. А спустя мгновение, Аризия позвала и остальных: