Семен внимательно посмотрел на нее.
Но знахарка глядела совершенно безмятежно и вид ее не обещал
никакого подвоха.
— Ну, давайте, — согласился он.
— Тут недалеко, — пообещала она,
забрала его пакет себе в рюкзак и уверенно свернула в проулок между
заборами. Семен подозвал Птенчика, и вместе они направились
следом.
Дарья Андреевна вела их мимо домов и
домиков, мимо огородов, открытых и закрытых ворот, чьих-то собак,
кур и гусей. Во дворах стояли старенькие уазики. Семен тщетно
пытался разглядеть хоть одну иную машину, но исключений так и не
попалось. Возле одной из калиток на лавочке курил мужчина, на вид
ровесник Семена. Он был одет по пояс и почти черен от загара.
Завидев знахарку, мужчина широко улыбнулся ей.
— Здравия желаю, Дарья
Андреевна!
— И вам, Иван, не хворать, —
улыбнулась в ответ Дарья. — Давно вас не видела, как ваша
спина?
— Как видите, все еще при мне, —
засмеялся он. — Вашими стараниями. Заходите в гости, Тонечка рада
будет, уж найдем, чем угостить.
— В следующий раз обязательно, Иван,
обязательно…
Она попрощалась, и они направились
дальше. Птенчик сунулся к Дарье, и та потрепала его по холке,
благо, для этого ей даже не пришлось наклоняться.
— Почему вы не заведете себе
кого-нибудь? — спросил Семен. — Корову, кур, собаку, кошку…
«…мужа и ребенка», — додумал, но не
произнес он.
— Потому что последнее, чего мне
хочется в конце дня — быть ответственной еще хоть за одно живое
существо, — вздохнула Дарья. — Я хочу хотя бы час в день отвечать
только за себя.
Семен не нашелся, что ответить.
Решил, что поразмыслит об этом на досуге.
Потом улица внезапно вильнула, и
Семен забыл об этой мысли, потому что обнаружил себя на площади.
Это и правда была площадь: совсем небольшая, даже скорее очень
маленькая, но мощеная булыжником, с двумя лавочками и кустами
сирени. А посередине площади стоял фонтан. Он был всего метра
полтора в диаметре, но в нем была вода, причем чистая. Посреди
фонтана возвышалась статуя девушки. Она напомнила Семену пионерку:
платье до колена, волосы собраны в хвост, взгляд гордый и прямой, и
дай ей в руки горн, сходство было бы полным. Но в руках у нее был
кувшин, а не горн. Из него-то вода и лилась.
— Это подарок от города? Или
сельсовет расщедрился? — поразился он.
Дарья рассмеялась.
— Ну что вы! В такие чудеса не верят
даже дети. Нет, это сделал местный житель.