— Останетесь здесь, — приказала мужчинам незнакомка и потянулась к Эльчиане.
Разговорчивый охранник успел предупредить:
— Её нельзя касаться! Молнии бьют.
Старуха мгновенно отдернула руку, по морщинистому лицу скользнуло удивлённое выражение:
— Как же она… Как работать будет?
Мужчина, пристёгивая саблю к поясу, плотоядно улыбнулся:
— Будет! Куда ей деваться?
Старуха кивнула и отступила, приглашая Эльчиану. Девушка послушалась. Обещание лучшей комнаты вдохновляло, безумно хотелось отдохнуть. Ароматы роз и чего-то цитрусового, встретившие её в длинном коридоре, настроили на благодушный лад. Всё будет хорошо! Она со всем справится!
***
Прежде чем распахнуть нужную дверь, старуха кивнула на руки Эльчианы:
— Цепь можешь снять, все девушки в доме являются собственностью Сторха, без его позволения никто тебя не заберёт, а на улице делать нечего, так что отдай мне.
Звучало это не слишком обнадёживающе. Иномирянка пожала плечами, но послушно отдала цепочку, после этого ей разрешили перешагнуть порог.
Комната называлась лучшей с очень большой натяжкой. Дощатые полы, побеленный потолок, оклеенные бумажными обоями стены, из мебели — узкая кровать без ножек, шкаф для одежды, тумба для обуви, низкий столик, около него подушка вместо стула. Провожатая не могла не заметить разочарованного вида девушки, усмехнулась и пояснила:
— Господин говорил о будуаре для приёма гостей, там тебе понравится, а здесь условия для всех рабынь одинаковые, будь ты хоть принцесса, хоть сама королева у себя на родине.
— Гостей? — обернулась к старухе Эльчиана. — Не могли бы вы уточнить, в качестве кого я буду принимать гостей?
— Известно, в качестве кого, — презрительно скривилась та, — или в ваших землях нет борделей?
— Чего?! — её высочество задыхалась от гнева. — Меня купили для борделя?
— Всем известно, что господин Сторх держит лучший бордель на востоке. Или ты метила в его жёны?
— О-о-о-о… — принцесса забегала по комнате, схватившись за голову. — Это невозможно! Это нельзя!
— Почему же? На магические молнии рассчитываешь? Брось! Завтра, самое большое послезавтра хозяин пригласит могущественного колдуна, и тот легко очистит тебя от всех лишних заклятий. Кстати, наложит новое.
— Какое? — остановилась принцесса.
— Гости не желают иметь незаконных детей. Тебя сделают бесплодной, — в голосе старухи против её воли прозвучала такая тоска, что Эльчиана почти не сомневалась: страдалица одинока, её саму когда-то обрекли на бездетность.