— Почему вы уводите Принцессу, господин?
— Я купил эту рабыню, — не моргнув глазом, соврал хитрец. Кивком головы он указал на связанные шнуром руки Эльчианы.
Громила посторонился и даже распахнул двери перед важно шагающим господином. Принцесса, низко опустив голову, чтобы скрыть улыбку, семенила следом. Они так и шли — размеренно и неторопливо — ровно до перекрёстка. Как только Хилх повернул за угол, прикрикнул:
— Скорее, госпожа! Будет лучше, если мы уедем из города, пока Сторх не хватился вас.
Следующий вопрос принцесса задавала уже на бегу:
— Как? Вы же говорили, что никто не посмеет забрать меня, если ваш знак на моих запястьях!
— Пока я жив, — ответил мужчина и ещё прибавил шагу.
***
Переубедить человека, жизни которого грозит смертельная опасность, весьма и весьма сложно. Эльчиана и не пыталась, прекрасно понимая, что подручные хозяина, убив похитителя принцессы, не постесняются прикончить и её. В том случае, конечно, если она не отправится обратно в бордель по собственной воле. Приказ Сторха зарезать рабыню, если та попытается бежать, до сих пор звучал в ушах.
Бежали они не очень долго, Эльчиана благодаря спортивным занятиям в академии была в неплохой физической форме, даже не запыхалась. Во дворе гостиницы Хилха ожидала собственная карета.
— Прошу, госпожа, — мужчина распахнул дверцу, протянул руку, предлагая помощь, и тут же отдёрнул. Всё-таки прикосновения к зачарованной коже принцессы были неприятными, даже погашенные его собственным свойством. Как только девушка устроилась в экипаже, прозвучала команда: — Трогай, Тиурх!
Нечаянный спаситель запрыгнул в карету, сел напротив Эльчианы и выглянул в окно, внимательно изучая пустынную улочку. Наблюдал он долго, откинулся на спинку дивана лишь за крепостной стеной.
— Вы планировали отъезд сегодня? — спросила принцесса.
— Да, госпожа. С вами или без вас. Признаюсь, я не особенно надеялся, что смогу уговорить Сторха, он слывёт упёртым как волнорез. Нужно было попытаться, что я и сделал.
Голос Хилха не казался радостным. Понятно, что честная сделка в его глазах была предпочтительнее банального воровства.
— Благодарю вас за помощь, — Эльчиана приосанилась и спросила: — Куда мы направляемся? Вы не дали кучеру никаких указаний.
— Тиурху не нужны указания. Мы едем в столицу султаната.