Меня поразила не пропажа девушки. У нас такие
объявления сплошь и рядом. Странно было то, что я его прочла. На
незнакомом языке!
Но
на рисунке точно была не я. Вообще ничего общего. О чем я и
сообщила горгулье:
—
У тебя проблемы не только с полетами, но и со зрением. Мы совсем не
похожи.
—
Это ты, — настаивало существо.
—
С крыши, что ли, рухнул? — ах да, в самом деле, рухнул. — Ей
двадцать три, а мне… — тут я осеклась, заметив отражение в
витрине.
Медленно, словно к опасному зверю, я
подкралась к стеклу. Отражение было размытым, все же это не
зеркало, но даже так очевидно – у нас с Фелисити Мэнсфилд одно
лицо, да и тело, в общем-то, тоже. Я, что, сменила
внешность?
То-то я заметила, что странно себя чувствую.
Сердце не колет после пробежки, поясница не ноет, одышка не
мучает... По молодости себя не бережешь. Кажется, ничего тебе не
будет, но с возрастом ошибки прошлого дают о себе знать – и
недосып, и сидячая работа, и лишняя булочка. Почему-то приятные
вещи чаще всего вредны для здоровья. Тогда-то и осознаешь: твое
тело – храм и внутрь уже требуются свечи. Но что, если все отмотать
назад, сохранив опыт?
Не
знаю как, но я помолодела. На целых двадцать шесть лет! Вот только
почему у меня ощущение, что мой второй шанс – одна сплошная
подстава?
Хэлл в ярости пнул низкий столик, и
тот рассыпался. Все, что осталось от предмета интерьера – горстка
пепла на ковре. Следом за столиком Хэлл смахнул рукой вазу с тумбы.
Она превратилась в золу еще до того, как долетела до пола. Но хоть
осколков нет, не порежешься.
Магия Тлена частично вышла из-под
контроля, руны на коже и те не могли ее сдержать. Хэллу стоило
успокоиться, пока вся гостиная не обратилась в пепелище, но не
мог.
Несносная девица! Она поняла, что
натворила? Судя по всему, нет. Это и бесило сильнее всего. Как она
вообще проникла в его покои? Вернувшись поздно ночью, Хэлл просто
застал ее там. Она восседала в его кресле так, будто это ее
законное место.
Но все это было ерундой по сравнению
с тем, что она сделала. Коснулась демона, применив магию Жизни!
Даже сдерживающие перчатки не помогли. Кто шил эту халтуру?
Обычно магия просыпалась в детях с
семи до десяти лет. Хэллу не повезло дважды – в нем она пробудилась
слишком рано, и его стихией оказался Тлен. Сочетание этих двух
факторов едва не убило его еще в детстве.