Это был очень странный зверь. Дед говорил, что он вьется вокруг «Библиотопии» чуть ли не двадцать лет. Эрик сам встречался с ним уже несколько раз. И что особенно бесило парня то что он всегда ускользал от него.
В позапрошлый раз кот прыгнул ему в лицо и расцарапав всего убежал. В прошлый раз с твердым намерением поймать его Эрик положил книгу с котом в клетку и продержал там две недели. Он ждал что рыжему усачу надоест и выйдет сам. Не получилось. Самому Эрику надоело ждать столько времени. Он раскрыл книгу и кот выпрыгнув убежал. Как и сегодня. Только убедившись в своей безопасности, он покидал книгу.
– Я однажды поймаю тебя и от моего пинка ты вылетишь отсюда навсегда, – Эрик захромал обратно к своему столу. – Хорошо он не выпрыгнул при старушке. Не избежали бы смертельного исхода.
Послышался звон колокольчика за спиной. Парень обернулся с дежурной улыбкой на лице.
Это была женщина, слишком элегантно одетая для этих мест. Или она ехала куда-то далеко вне пределов этих территорий. На ее лице читалась какая-та озабоченность и недовольство.
Эрик приготовился к еще одному неприятному разговору.
Она подошла и кивнула вместо приветствия. Встала боком к парню, чуть вздернула нос.
«Плохой признак, – подумал Эрик. – И она явно не из местных».
Во время каникул и отпусков приезжих становилось чуть больше и сложностей, связанных с ними соответственно.
– Эта ваша книга? – начала она и протянула книгу Эрику.
Эрик взял ее, открыл первую страницу и узнал подпись дедушки.
– Да, она у нас приобретена, – не стал ничего отрицать Эрик.
– Странная она какая-та скажу вам я.
«Странности продолжаются», – подумал Эрик и напустив на себя полную неосведомленность вслух сказал:
– А в чем именно дело?
– Эту книгу посоветовала мне моя подруга. Я взяла ее у вас, прочла и осталась в сильнейшем недоумении. Начну с того что книга наискучнейшая. А в конце умирает главный инспектор, который главный герой книги. Мы с подругой решили обсудить это по телефону, и вы представляете, что она мне сказала?
Парень дернул плечами, но заподозрил что-то очень необычное.
– В ее книге. – говорила она. – В точно такой же, как и моя, в начале убивают графа, а инспектор расследует это убийство. А в моей книге всего этого нет. Граф живет себе припеваючи, женится, уезжает в круиз, наслаждается жизнью. А инспектор, который должен был расследовать его убийство после депрессии кончает жизнь самоубийством. Одна и та же книга одного и того же автора, но разные по содержанию. Что это значит?