– Почему ты, дед, его «существом» кличешь? Почему не клоном?
– Потому что, молодой человек, я учёный. Клонирование – теоретический процесс, недостижимый на практике. В АКОСе происходит созидание, синтез по заданным параметрам, но не клонаж.
– Будто есть разница.
– Есть. Чтоб её понять, вам надобно сорок лет учиться.
Изнутри колбы выплыл и прилип к стеклу белёсый кусок плоти, похожий на уродливый пельмень в протухшем бульоне. Антуан зажал рот рукой и отошёл.
Пол бункера несколько раз вздрогнул. Лампы на потолке запрыгали на тросах, как сторожевые псы на привязи. Посыпалась пыль.
Гоша, четвёртый человек в бункере, флегматично смахнул со стёкол своих синих очков пыль и посмотрел на экран сканера. Красные человеческие силуэты возились у прямоугольного проёма бункерных дверей.
– Минируют, – дополнил Гоша.
На связь по рации вышла Руди:
– Уничтожила два лазерных термобура. Третий ушёл к вам вниз, так что держитесь. У нас бой на земле, приходится отвлекаться на поражение вражеской пехоты и наземной техники. ПВО противника подавленно, так что мы тут справляемся.
Профессор Сенчин глядел то на Клода, то на показания ординатёра. Извиняющимся тоном доложил:
– Последняя стадия процесса.
Клод обмахнул крошки с бронежилета и перевернул одну железную кушетку. Под её прикрытием опустился на колено:
– Гоша и Антуан, занимайте позиции. Стрелять без команды.
Гоша встал за выступом в стене лаборатории. Задумчиво спросил:
– Командан, когда твой клон будет готов, он будет полностью, как ты? Нам слушать его приказы?
– Не гони, Гоша. Философ херов.
– Но если он начнёт орать, что тоже главный? Что он тоже командан, тоже имеет право… то сё? Вас же хер отличишь.
Антуан заржал.
– Отставить шутки. Будет рыпаться – грохнем.
Синяя жидкость в АКОСе бурлила. Вспыхивали слабые электрические искры. Профессор Сенчин бегал между колбой и ординатёром и восторженно кричал:
– Завершился перенос донорской памяти. Иисус-дева-мария.
В диссоциативе мелькнуло что-то похожее на раскрытую ладонь, окутанную прожилками электроразрядов.
– Искры зажгут эту ночь… – вспомнил Клод свой девиз.
Профессор остановился перед экраном ординатёра и усиленно потёр переносицу. Провёл пальцем по табло. Повернулся к Клоду.
– Готово…
Стеклянная дверца ёмкости опустилась. Синяя жидкость, мерцая искровыми разрядами, хлынула на пол. Антуан зажал нос и выругался: