В подростковом возрасте усиленно развиваются внутренние органы. Масса сердца увеличивается почти в два раза, существенно возрастает объем крови, выбрасываемой сердцем за одно сокращение. Интенсивно растет и совершенствуется легочная система: изменения в структуре легких проявляются в увеличении показателей внешнего дыхания, в частности, уменьшается частота дыхания, которая к концу пубертатного периода составляет 16–18 экскурсий в минуту.
В начале подросткового периода завершаются морфологические и функциональные изменения органов пищеварения. К 12–13 годам происходит полная замена молочных зубов, завершается развитие пищевода, слюнных желез и желудка, к 14–16 годам окончательно формируются печень и желчный пузырь, процессы фильтрации в почках уже не отличаются от аналогичных процессов у взрослых.
Особого внимания заслуживает развитие психики в подростковом возрасте. В этот период происходит дальнейшее совершенствование функциональной деятельности центральной нервной системы, завершается структурное и морфологическое созревание нервных клеток. У подростков формируется перспективное мышление, которое, в частности, проявляется в типичном для них философствовании о смысле жизни, бесконечности, роли и месте человека в мире и т. п.
В период отрочества начинают формироваться высшие этические и нравственные категории, эстетические понятия. Сложная переоценка явлений окружающей действительности совершается подростком непоследовательно, разрозненно. Первое впечатление для молодого человека неоспоримо, эмоции могут отличаться чрезвычайной неустойчивостью. Для этого возрастного периода характерны также специфические психологические черты и реакции, такие как реакция эмансипации, группирования со сверстниками, появление различных увлечений с их частой сменой.
В целом деятельность органов и систем в пубертатный период отличается функциональной неустойчивостью, в связи с чем повышается чувствительность тканей ко многим факторам внешней среды, особенно к вредным. Не случайно поэтому организм подростка оказывается легко уязвимым к воздействию алкоголя. Токсическое действие алкогольных напитков на молодой организм в несколько раз сильнее, чем на организм взрослого. Объясняется это прежде всего тем, что в организме подростка по сравнению со взрослым организмом происходит более интенсивный обмен веществ, быстрее всасываются вещества, поступающие извне, и быстрее разносятся по организму из-за большей скорости кровотока и большего просвета сосудов. Кроме того, ткани организма подростка богаче водой, что усиливает вредное воздействие алкоголя, обладающего неограниченной способностью к растворению в воде и приводящего к обезвоживанию тканей организма.