– Километров пять , – ответила Рита.Большую часть этих километров двигались вдоль реки с туманными берегами. Потом повернули на гору. На горе стояло село. Именно село – была видна церковь. Горстка домов, увенчанная тремя куполами, казалась призрачной, потому что вокруг – над краем садов, над околицей, над оврагами, над громадным простором сжатых полей, клубился туман. Пронизанный звёздами, он был страшен, хоть и прозрачен.
Когда достигли первых домов, Рита очень строго предупредила:
– Наталья, мы тебя высадим, и ты в доме нас подождёшь. Мы съездим на кладбище. У меня там важное дело.
Матвей открыл было рот, однако, Наташа опередила его.
– А какого хрена я не могу поехать с вами на кладбище? – проорала она, дрожа от обиды голосом так, что можно было подумать – её не брали на шоколадную фабрику.
– Потому что там, на кладбище, рома нет, – объяснила Рита, – А в доме будет его целая бутылка. Вот она, вот!
И потрясла сумкой. В ней что-то звякнуло. Босоногая скандалистка была вполне удовлетворена ответом. Когда проехали домов десять, Рита велела Матвею остановить. Взяв сумку, вместе с Наташей вышла. Матвей следил, как они, отперев калитку, идут через палисадник, засаженный ежевикой, к низенькому крылечку, как, сняв с двери амбарный замок, входят в дом – бревенчатый, покосившийся, с крутой крышей. Труба над нею была обложена кирпичём. В окнах вспыхнул свет. Задвигались тени.
Было так тихо, что Матвей слышал писк комара за стеклом машины. Дома с обеих сторон дороги стояли очень добротные – обновлённые или свежевыстроенные. Все, кроме одного.Того, в который вошли Наташа и Рита. Последняя вскоре вновь присоединилась к Матвею. В её руке вместо сумки были три пачки "Кента".
– Едем вперёд. Оно – за деревней.
– А у тебя родня там, на кладбище, похоронена, что ли? – спросил Матвей спустя несколько минут, когда проезжали церковь. Древняя, высоченная, устрашающая, стояла она на самой высокой точке горы, откуда уж было рукой подать до околицы. О стекло отчаянно хлопался мотылёк. Аккуратно взяв его и спровадив, Рита ответила :
– Друзья детства. Витька, Алёшка, Танька.
– Местные?
– Да.
– Ты тоже отсюда?
– Нет, я – москвичка. Просто я в детстве здесь проводила каждое лето со своим дедом, с Иваном Яковлевичем.
– А сколько им было, твоим друзъям?
– Алёшка и Витька – мои ровесники, Танька – старше тремя годами. Она умерла от рака, а те спились. Теперь задолбали. Снятся каждую ночь: Привези нам "Кент"! Они "Кент" любили. Я его привозила им из Москвы. А Танька за ним на велосипеде ездила в Протвино.