– Не «вы», а «ты».
– Что? – не понял Глебский.
– Сами же предложили перейти на «ты». Или передумали?
– Ни в коем случае! Итак, перефразирую вопрос: Иванов был настолько глуп, что не мог справиться с возложенной на него задачей?
Малышев чуть отошёл в сторону, пропуская идущую навстречу женщину с двумя авоськами в руках.
– Да нет. Я бы не сказал, что Василий Трифонович был глуп. – Майор, перед тем как произнести фразу, оценил в уме каждое слово. – Хотя то, что он был не на месте, – факт. В последнее время по крайней мере такое не только у меня сложилось впечатление, будто в область Центр стал направлять только тех, кого вскорости собираются отправить на пенсию. Либо тех, кто не смог справиться со своими обязанностями на прежней службе.
Я в Амурском управлении восьмой год. При мне началась эта свистопляска. Сначала, в шестьдесят третьем, прислали Антонова, Григория Николаевича. Мужик хороший, ничего не скажу, только бесхребетный: что бы первый секретарь обкома ни говорил, всё выполнял. У нас весь личный состав управления перед Днём Советской армии улицы чистил! Можете себе такое представить? Капитаны, майоры со скребками, словно дворники. Только потому, что такой приказ пришёл сверху.
– И у нас чистили улицы, – заметил Глебский. – Я лично ломиком лёд долбил. Ничего. Как видишь, корона с головы не упала. Только это дела давно минувших дней. Давай ближе к существующему моменту.
– А я о деле и говорю. Антонов к нам откуда пришёл? Из отдела кадров Новосибирского управления. С оперативной работой вообще знаком не был. Ну да при нём граница ещё оставалась более менее спокойна. А вот когда два года назад прислали Иванова, тут-то мы и поняли, что Антонов являлся не самым худшим вариантом.
– Поподробнее.
– А что там подробнее? – майор в сердцах махнул рукой. – У нас в последнее время каждое лето чуть ли не военные конфликты происходили. Китайцы постоянно переплывали Амур. То мешали уборке урожая, то скотину воровали в сёлах. А сколько раз под косилки бросались…
А два года назад рыбак пропал без вести. Может, китайцы здесь и ни при чём, да только больно смахивало на то, что всё-таки «ходи»[9] имели к этому отношение. У них же голодуха, а за плоскодонку можно семью целый год кормить. Живут в землянках. Ходят в робах, как оборванцы. Зато гонору – хоть отбавляй! Чуть что – цитатниками в морду тычут: «Мао! Мао!» Политическая, понимаешь, обстановка! Мать её…