А
затем принялся раздеваться до исподнего.
Марта захлопала ресницами, неуверенно
взялась за поясок платья, спросила:
—
Мне тоже?
—
Тебе — нет, — усмехнулся я, хоть и ощутил немалый соблазн
ответить утвердительно, лишь бы только придать нашим занятиям
толику пикантности.
Но
не стоит. Немалое количество университетских сообществ
начинали такими вот невинными шалостями, а заканчивали
свальным грехом и еретическими практиками. А уж сколько
ритуалов постигла неудача из-за не вовремя брошенного взгляда на
обнаженную грудь симпатичной девицы, и не
сосчитать!
Собравшись с духом, я зажал в пальцах
наполненную эфиром янтарную бусину — последнюю из тех, что
купил в лавке братства святого Луки и еще не успел использовать для
собственных нужд.
—
Следи! — потребовал я и усилием воли разрушил запирающие
чары, позволил эфиру выплеснуться наружу и заклубиться
призрачным облачком энергии.
Марта разинула рот, наблюдая, как
растекается и развеивается в пространстве чудотворная
сила.
—
Повторяй! — рявкнул я, захватил эфир левой рукой и сжал его,
а после легким усилием воли заставил вспыхнуть, превращая в
парящий перед собой огонек.
Знахарка повторила мои движения, но
энергия просочилась через ее пальцы, мигнула разреженным
сиянием и погасла. Марта в немом изумлении уставилась на свою
ладонь, потом перевела взгляд на меня и ойкнула.
—
Твоя рука светится! — забеспокоилась она. — Ты видишь эти
лучики?
О
да! Я не только видел их, но и прекрасно ощущал. На коже
проявились сотни укусов призрачных ос, они зажглись ярчайшими
точками и даже испустили лучи незримого света, будто моя рука
засияла изнутри. Но она не сияла, она сгорала. Захваченный
при мимолетном касании эфир разжег жгучее пламя, и я скрипнул
зубами от боли. Ухватил стоявшее под столом ведро, как был —
босиком, вышел на улицу и облился, смыв ключевой водой
излишки энергии.
Полегчало враз. Я вернулся в дом,
стянул мокрые рейтузы и принялся растираться
полотенцем.
—
Мое эфирное тело повреждено, — сообщил я встревоженной
девчонке, сев поближе к печи. — Эта старая… порча, ее уже не
свести. Ничего страшного, просто нельзя работать с энергией
напрямую, сама видела, к чему это приводит. Но ты — другое
дело. У тебя талант истинного мага. Тебе надо ехать в столицу
или даже в