— Да что я, в самом деле, съест он меня, что ли?! — подбодрил
себя Марк фальшивым заверением и, набрав в грудь побольше воздуха,
как перед прыжком в воду, вошел в услужливо разъехавшуюся дверь.
Бодро прошагал до конторки дежурного, но под сочувствующим взглядом
последнего запнулся. Остановился и недоуменно уставился на Боба,
полного лысеющего типа с маленькими заплывшими глазками.
Тот, правильно разобрав направление взгляда, охотно начал с
самого своего восхищенно-сочувствующего тона.
— Ну, ты, Марк, храбрец! Это ж надо так вляпаться, и чего тебя
потянуло в этого «Бегемота», а?
Марк поморщился, оправдались его страхи.
— Френк сдал?
— Не, — мотнул головой дежурный и, прижавшись объемной грудью к
столу, склонился ближе зашептав, — Изверг выбегал, тебя спрашивал.
Ругался сильно. Сказал, как явишься, чтоб к нему сразу шел.
— Бли-ин, — Марк бросил тоскливый взгляд вверх, в сторону
кабинета шефа. Подленькая мысль сказаться больным и трусливо
сбежать показалась не такой уж и нелепой. — Ладно, чем быстрее, тем
лучше, — упрекнув себя в излишней мнительности, решился Марк и
сделал первый шаг навстречу своей смерти.
— Удачи, — запоздало ударило в спину пожелание дежурного.
Драться с магом было не так страшно, как преодолеть не такой уж
и длинный коридор, ведущий от лестницы к белой двери со стеклянным,
непрозрачным окном, в его конце.
Стоило поднять руку в попытке постучать, как из-за последней
преграды раздался резкий, нетерпеливый голос:
— Заходи!
— Доброе утро, шеф, — призраком просочился в едва приоткрытую
щель Марк, но под взглядом начальника стушевался, чуть не
бросившись обратно в коридор.
Маленький кабинетик, заставленный мебелью, сегодня был особенно
неуютным. Шкафы и стулья давили, словно желая вжать глупого
полицейского в дверь, продавить его сквозь щели, чтобы только
лужица на выходе осталась.
— Доброе? — вскинув брови, переспросил Изверг, как бы уточняя,
уверен ли подчиненный в своем заявлении.
Сглотнув Марк кивнул.
— Ты сегодня в зеркало-то смотрел? — ласково начал шеф,
пригнувшись к столу, а в следующий момент, резко выпрямившись,
саданул по нему рукой. Так, что подпрыгнул не только Марк, но и
кактус в горшке, поставленный рядом с монитором «поглощать
излучения». — Ты что утворил, идиот? Ты на кой хрен попер к
«Бегемоту»?