Ардан прокашлялся, открыл дверь и вошел внутрь.
Помещение, размером с Зал Собраний Эвергейла, залитое
искусственным светом Лей-ламп и, буквально, тонущее в людях.
Около окон, выходящих не на Площадь Звезд, а на проспект,
приютились несколько столов. За ними сидели маги во все тех же,
зеленых плащах. Самого разного возраста и пола, они стучали
пальцами о клавиши печатных машинок, звонко щелкали каретками и
что-то обсуждали с сидевшими напротив них, немного неудобно
ютящихся на табуретах, первокурсниками.
Некоторые из работников сновали между столами, пытаясь побороть
растущие кипы бумаг. Они забирали пачки конвертов и грамот,
разносили их по шкафам, приунывшим в самом дальнем конце
секретариата, а некоторые сразу отправлялись по воздушной
почте.
И когда Ардан удивился отсутствию очереди, то удивился он
категорически напрасно. С противоположной от окон и столов стороны,
вдоль стенки, под фото-портретами каких-то видных деятелей, чьих
имен и фамилий юноша не помнил с момента, как сдал листы последней
контрольной работы по Истории Империи и Мира, на вереницах
поставленных в несколько рядов стульев сидели ожидающие.
- А как…
- Держите, - к Арди подскочил юноша в красном плаще и со звездой
с двумя лучами. Он протягивал перед собой маленький клочок из
газетной бумаги с небрежно выведенным номером “27”. - Вас позовут
по этому номеру.
- Спасибо, - выдохнул Арди, забирая билетик.
Отыскав глазами свободный стул, как можно аккуратнее пройдя
между рядов ожидающих, юноша уселся на место. Как и всегда -
неудобное. Если обычный человек мог хотя бы спиной облокотиться на
спинку, то у Арди она неприятно прижималась прямо к краю лопаток.
Не говоря уже о том, что вытянуть ноги и вовсе не представлялось
возможным. Коленки упирались в стул сидящей впереди госпожи с
рыжими волосами.
Но к подобному Ардан привык еще в школе. Так что, подняв шляпу и
накинув её на лицо, вдыхая пропитавшие ту ароматы: кожи, хвойных
запахов Алькадских лесов и пьянящий, немного сухой ветер прерий и
степей; юноша задремал.
Ему даже что-то снилось. Что-то напоминающее ежевику; лесные
цветы, лениво потягивающиеся после долгой зимней дремы и, наверное,
рожь. А может и золотые волосы, разметавшиеся среди высокой травы.
И прерывистое, горячее, чуть влажное дыхание, обжигающее лицо.
Нежные руки, скользящие по спине и упругие…