- Двадцать семь!
Арди дернулся и чуть было не опрокинул впереди стоявший стул,
чем вызвал недовольство соседей. Подхватив не успевшую слететь
шляпу, он поднялся на ноги и в растерянности заозирался по
сторонам.
- Двадцать семь! - вновь раздался мужской голос. На этот раз
куда более раздраженный, чем просто уставший.
Арди, увидев звавшего, обошел стулья и подошел к столу,
стоявшему в центре вереницы своих собратьев. Он опустился на
расположившуюся напротив табуретку и… как и всегда - уперся
коленями в перекладину.
Среди бумаг, за массивной печатной машинкой, обнаружился молодой
мужчина немногим старше самого Ардана. Болезненно худой и столь же
бледный, он то и дело поправлял очки в явно не раз починенной
оправе и вчитывался в бумаги.
- Так… что у нас тут… - водил он пальцем по документу. - Ард
Эгобар… школа Эвергейла в Предгорной губернии… никогда не слышал об
этом городе.
- Это поселок, - пояснил Арди, попутно выкладывая на стол
конверт, который ему выдали в атриуме. - неподалеку от Алька…
- Да мне плевать, если честно, - устало перебил собеседник, не
вкладывая в голос при этом ни капли негатива. - Вместо того, чтобы,
как обычно, начать зачисление утром - решили все вечером… а мы,
наверное, железные… так, не мешайте… что у нас дальше… ага… средний
бал и…
Продолжая неразборчиво бормотать, волшебник отстукивал по
клавишам печатной машинки, а те весьма забавно звучали. Клац-клац.
Клац-клац. Как если бы железные муравьи бегали по сухому,
прогнившему дереву.
Ардан уже видел эти аппараты прежде, но в Эвергейле они стоили
безумных денег и на весь поселок их имелось лишь несколько
экземпляров. Один в школе, один в городской управе и, кажется,
прошлым годом прислали для шерифа из Дельпаса.
- У вас есть расширенная лицензия на оружие? - внезапно весьма
сильно удивился собеседник. Настолько, что его брови буквально
подлетели над оправой. - С разрешением на ношение в городе?
- Ну да, - пожал плечами Ард.
Она находилась в том конверте, что ему передал Плащ в особняке
Анорских.
Впервые за прошедшие несколько минут волшебник в зеленом плаще
оторвал взгляд от бумаг и несколько заинтересованно посмотрел на
Арда. Тот, в свою очередь, заметил застиранные, но не побежденные
пятна чернил на манжетах и маленький значок в форме весов,
прикрепленный к нагрудному карману.