Простенького, но сделанного с заботой, хоть и с огрехами.
Женщина явно связала его самостоятельно. И, пока Арди её изучал,
она и сама, кажется, изучала Ардана.
Во всяком случае, буквально несколько мгновений погодя, она
приподняла верхнюю губу, словно собиралась зарычать и произнесла
немного ломано:
- Ты. Я. Охотник. Путь мы. Здесь не есть добыча.
Ардан от удивления едва снова не выронил книги. Этот язык, кроме
как от дедушки, он пару раз слышал от отца, да и то в обрывках слов
и фраз; и еще от лесных друзей, включая Атта’нха.
Язык Матабар.
Женщина, увидев реакцию Арди, опустила губу и чуть
нахмурилась.
- Прозвучало не очень, да? - спросила она на Галесском.
Ардан задумался.
- Чуть ломано, - ответил он спустя несколько секунд. - но, в
целом, смысл был понятен. Хотя вы и не должны были называть себя
охотником, если не проходили обряда и…
- Ах да, - спохватилась незнакомка и начала немного неразборчиво
бормотать. - Записи натуралиста О’Шелли. Написаны в 247ом году от
падения Эктаса, отпечатаны в 473ем году. Изданы типографией
Имперского Научного Сообщества. Глава четыре. “Народ Алькады.
Культура и обычаи”… - после этого, ненадолго прикрыв глаза,
она снова повернулась к Арди, который уже не был уверен - нужно ли
ему оставаться на месте или стоило убежать. - А как правильно
должна звучать эта фраза?
Не то, чтобы Ардан горел большим желанием примерять на себя
шкуру подопытного, но красноречивый черный плащ и столь же
красноречивые звезды на погонах намекали, что можно и потратить
пару минут своего времени.
- Ты и я, - начал говорить Арди, не без труда вспоминая
язык, на котором очень редко говорил. - Мы идем по тропе охоты.
Я охотник. Ты гость. Среди нас нет добычи.
- Точно! - заулыбалась женщина, чем-то напоминая радостное,
весеннее солнце. - Гость! Совсем забыла это слово. Но оно и не
удивительно. Язык Матабар ведь не имеет письменной формы, а те
пластинки, что есть у нас, переводом не обладают. Между прочим,
Ард, вы бы могли написать краткий справочник по вашему языку.
Практического применения никакого, но для пополнения знаний
библиотеки…
- А откуда вы знаете кто я? - не сдержался юноша и перебил
женщину.
Та запнулась на полуслове и, вновь, улыбнулась все той же
теплой, яркой улыбкой.
- Двухметровый молодой человек, с посохом из тысячелетнего дуба,
с выступающей верхней губой, прячущей клыки, яркими янтарными
глазами, а еще… - она протянула руку и похлопала его по предплечью.
- Я видела ваш снимок в газете, молодой человек. Не знаю, что
именно из этого сыграло главную роль в дедукции, хотя, подозреваю,
что, все же, это был именно дуб. В конце концов в Империи осталось
не так много свидетелей Старого Мира.