Девочка фыркнула и распахнула дверь настежь, а сам Арди, пожав
плечами, улегся обратно на пол. У него не было ни времени, ни
желания, ни необходимости выяснять, кем именно являлась эта
девица.
Главное, что не Урносов.
Несколько секунд Арди лежал с закрытыми глазами, а когда открыл,
то увидел, как над ним склонилось круглое личико. Так близко, что
они едва носами не касались.
- А что ты делаешь теперь? - спросил он.
- Изучаю, - ответила она.
И действительно - в её взгляде сквозили живое любопытство и
интерес. Такие чистые и простые, что на какое-то время Арди ощутил
себя сродни пойманному зверьку, которого дергали из стороны в
сторону, пытаясь понять, кого именно поймали.
- Ты выглядишь как человек, - через несколько секунд произнесла
она. - Только глаза и клыки не человеческие. А еще рост. Мне
кажется, такого роста я видела только, наверное,
генерал-губернатора Шамтура, но он, пожалуй, все же, ниже.
- Намного?
Девочка задумалась, а затем протянула указательный и большой
пальцы, оставив между ними пару сантиметров пространства.
- Понятно, - произнес Арди и снова закрыл глаза.
На пару секунд он вернулся к тишине и своим размышлениям.
- А почему ты лежишь на полу? - вдруг спросила она.
Ардан нехотя открыл глаза. Девочка все так же, сидя на корточках
и положив рядом посох, нависала над ним.
- Мне так лучше думается, - честно ответил Ардан. - Привычка с
детства. Учитель всегда говорил, что если лечь на камни и
посмотреть на звезды, то мыслям будет просторнее гулять в
голове.
- И кто был твой учитель?
- Старый снежный барс.
Она засмеялась.
- Но снежные барсы не могут учить людей! - сказала она и тут же
прикрыла рот ладошкой. - Ой… ты же не человек.
Арди улыбнулся.
Она была странной. И странно пахла. Тем же цветочным ароматом,
что и он сам, что ясно говорило о том, что мылись они одинаковым
мылом. Но при этом к её волосам примешивался тонких запах тлеющих
углей и речных камней.
А еще она чем-то напоминала любопытного, молодого олененка,
боящегося строгих родителей, не разрешавших покидать тому родную
рощу. Но когда никто не видел - олененок ускользал из-под присмотра
и отправлялся в тайные приключения.
Кажется, Арди и сам так в детстве поступал.
Девочка посмотрела на потолок.
- Но тут нет звезд, - резонно заметила она.
- Как и во всей Метрополии, - согласился Ардан.