Он действительно за прошедшие дни, смотря вечерами за окно, не
видел на небе звезд.
- Это из-за светового загрязнения и низкой облачности, - тут же,
как на экзамене, доложила девочка. - Слишком много света излучает
сам город.
- Понятно, - закивал Арди. - Спасибо. Буду знать.
Она склонила на голову и всмотрелась ему в лицо.
- Ты не смеешься надо мной, - она даже не спрашивала, а
утверждала.
Ардан действительно поблагодарил абсолютно искренне и серьезно.
Он некоторое время искал в библиотеке информацию на тему касательно
беззвездного неба Метрополии, но, увы, среди изобилия книг и
секций, не зная нужной смежной темы, не так уж и просто отыскать
ответ на узкий вопрос.
Девочка, внезапно, улеглась рядом с ним. Валетом. Головой к
голове, но макушки смотрели в разные стороны. И, вновь, так близко,
что их уши почти соприкасались.
- А я никогда не видела звезд, - вдруг произнесла она. - Хотя
нет. Вру. Пару лет назад отец возил меня в имение в Царском Лесу и
там их было видно, но я почти сразу уснула и мало что
запомнила.
И почему-то её голос звучал так грустно и надрывисто, словно
безутешно плачущая скрипка. Вот только девочка явно грустила вовсе
не из-за звезд…
- Хочешь посмотреть.
- На что? - удивилась она.
Ардан улыбнулся.
- На звезды.
Девочка нахмурилась.
- Мне нельзя даже из комнаты выходить без разрешения, а ты про
звезды. Где я их…
Арди провел булавкой, которой так и не проткнул палец, по камням
пола и высек на них искры. Он поймал их ладонью, чувствуя, как те
обжигают кожу, а затем поднес ко рту и подул, направляя вверх.
Одновременно с этим он прислушался к тому, как те весело
смеялись и не смолкая болтали, словно веселые девицы перед
свиданьем. Он почувствовал их жар, такой дикий, что на его фоне
самый резвый мустанг выглядел смиренным жеребенком. А еще ощутил,
сколь краток был срок их жизни. Мгновением они родились и, в том же
мгновении, им было суждено исчезнуть.
Но Ардан не позволил.
Он ухватился за эхо того, что даже не являлось осколками их
имени, пропитался их звуком, стал частью их шепота и произнес
слова, как всегда не языком и губами, а душой и разумом.
Эти слова поднимали искры все выше и выше, пока те не оказались
почти у самого потолка. А затем огоньки вспыхнули и начали
множиться, пока не укрыли весь потолок бесчисленным множеством
своих сестер близняшек. Они сияли и искрили, складываясь в
созвездия столь знакомые и родные для Ардана.