- Габриэль! - прогудел толстяк и, безо всяких расшаркиваний,
крепко обнял Дэвенпорта.
Что удивительно - тот ответил взаимностью и явно был рад видеть
этого человека.
- Морис, - ответил Дэвенпорт, похлопывая толстяка по спине. -
Смотрю, твой живот становится все больше, а жены - моложе?
- А я, смотрю, деревенеют не только твои пальцы, но и характер?
Где тот весельчак артиллерист, которого я знал?
Дэвенпорт ответил лишь скудной улыбкой.
Морис повернулся к Атуре и медленно наклонившись, прикоснулся
губами к её руке.
- Госпожа Атура, вы, даже спустя двадцать лет, все так же
прекрасны.
- Благодарю, генерал-барон, - ответила та.
Генерал-барон означало, что некто Морис обладал не только высшим
армейским чином, но и дворянским званием, пусть и самым младшим. По
факту, они были равны в положении с Дэвенпортом, но только в
армейском, в светском мире Морис являлся настоящим
дворянином, а Дэвенпорт лишь номинальным. Что и отражалось
в их звании и погонах.
- А это, надо полагать, правнук нашего дорого врага? - Морис
повернулся к Ардану и смерил его взглядом снизу вверх.
- Ард Эгобар, - представился юноша.
- Ваша фамилия мне известна, - холодным тоном, без любезности,
но и без особой враждебности, ответил генерал-барон. - Ваш прадед
когда-то давно сжег половину моей семьи, а обугленные черепа
вывесил на копья.
Арди едва воздухом не подавился, но Морис лишь хмыкнул и хлопнул
его по правому боку, словно случайно попав в то место, где еще не
особо зажила рана, оставленная Шагальщиком.
Острая вспышка боли на мгновение ослепила юношу, но тот
постарался не показывать виду.
- Расслабьтесь, господин Эгобар, - улыбнулся мертвой улыбкой
Морис. - с тех пор минуло больше двух веков. Я этих людей и на
портретах-то не узнаю. Так что не будем вспоминать дурное.
Юноша кивнул, стараясь не поддаться рефлексу и не приложить
ладонь к зудящей ране.
- Габриэль, - Морис отвернулся от него с той же манерой, с
которой люди отворачиваются от чего-то совсем незначительного. -
Был рад увидеть тебя, но спешу напомнить, что мы с боевыми
товарищами все так же ждем тебя в клубе.
- Конечно, Морис, - Дэвенпорт пожал толстяку руку. - Ты же
знаешь - как только, так сразу.
Морис снова поцеловал тыльную сторону ладони Атуры.
- Госпожа Атура.
- Господин генерал-барон.
- Честь имею, - махнул бокалом Морис и исчез, вместе с молодой
женой, в толпе.