Когда народной веры глас
Воззвал к святой твоей седине:
«Иди, спасай!» Ты встал и спас.
20 августа Михаилу Илларионовичу было приказано приехать на государеву дачу на Каменном острове, где император и объявил ему о своем решении. Вероятно, из разговора с государем Кутузов понял «главное»: ставка сделана на затяжной характер войны и «сбережение армии».
Глава 4. «Le vieux renard du Nord – Старый лис Севера!» или «Едет Кутузов бить французов!»
«Le vieux renard du Nord – Старый лис Севера!» – многозначительно сказал Наполеон своему начальнику штаба Бертье, узнав под Гжатском о назначении Кутузова. «Постараюсь доказать великому полководцу, что он не ошибся», – скромно промолвил Кутузов, узнав о реплике Бонапарта. Наполеон знал, что говорил: в 1805 г. он уже сполна познал полководческую манеру русского командующего. Безусловно, проиграв тогда Кутузову в стратегическом маневрировании и упустив его армию, он, все же, сумел разбить превосходившие французов союзные русско-австрийские войска, номинально (!?) находившиеся под началом все той же «старой северной лисицы!»
…Кстати, перед отъездом в армию один из молодых родственников Кутузова Ф. П. Толстой наивно спросил: «Неужели вы, дядюшка, надеетесь разбить самого Наполеона?» – «Разбить? Нет! А обмануть надеюсь!…» В другой версии эта идея Кутузова излагается несколько иначе. В последний вечер перед отъездом в армию Кутузов сидел в доме своего троюродного брата Логина Ивановича Голенищева-Кутузов, но был очень весел, и когда пошли провожать его в переднюю, последние слова, сказанные им жене Логина Ивановича, Надежде Ивановне, смеючись <…> были: «Я бы ничего так не желал, как обмануть Наполеона». Если это так, то вполне возможно, что уже тогда Кутузов определился в своих намерениях: обойтись без генеральных сражений – решив исход войны при помощи столь любимого им искусного маневрирование. Тем более, что уже после оставления Москвы и грандиозного пожара в ней, он опять-таки пообещал не победить Наполеон в сражении, а «проломать» ему голову…
В день отъезда старый полководец приехал на молебен в Казанский собор Санкт-Петербурга. Весь молебен он прослушал, стоя на коленях, заливаясь слезами. И все бывшие в соборе – тоже рыдали… на коленях! Выходя, Кутузов обратился ко всем со словами: «Молитесь обо мне, меня посылают на великое дело».