Ксанд был бодр и энергичен, лошадь тоже была хороша, но трудный и дальний путь на запад только начинался.
Сучья громко трещали в костре, выбрасывая под своды пещеры снопы ярких искр. Тепло живого огня грело бок, от него кожа на лице наливалась румянцем, стягивая скулы. Язычки пламени прыгали в самой глубине её глаз, оживляли серебро гладких волос, выделяли укутанную в одеяло фигурку на фоне задрапированных в шкуры стен пещеры. Сегодня она была как никогда свежа, казалось, былые силы вернулись к ней, и стоит ему отпустить девушку, та со спокойным лицом соберёт вещи да отправится домой.
Весь день они разговаривали, смеялись, что-то вспоминали. Потом сытно и со вкусом пообедали. День был замечательным – снаружи ярко светила Кзарра, в самую глубину пещеры доносилось пение мелких скальных пичужек – идиллия, да и только.
– Что ты делаешь?
– Я? – переспросил он, поднимая голову. Как будто здесь мог быть кто-либо ещё. – Я тут… решил просмотреть свои записи.
Она внимательно на него посмотрела, усмехнулась.
– Вот не знала, что ты на такое способен.
– На какое?
– Вести журнал, это вовсе на тебя не похоже.
– Ну… – протянул он, – мало ли что на меня не похоже. Знаешь, временами, бывало и такое. Я раньше не так уж часто пускался в дальний путь, а сидячий образ жизни способствует…
– Хм, вот не подумала бы. В твоих записях, верно, сокрыто много чужих тайн.
– Может быть. Да только забросил я это дело, давно и крепко, так что новых моих знакомцев не должна пугать…
Замолчал. Она смотрела на огонь и о чём-то думала. Вспомнила что-то?
Но нет, двушку спустя она снова тряхнула головой, улыбнулась и попросила принести ей попить. Ей же лучше, вот так – не помнить.
Он поднялся, принёс полный ковш ледяной родниковой воды, потом привычно протянул руку снять с крючка инструмент.
Время песен.
Ты бродил да по свету один,
Ты пропел да все песни на свете.
И когда в города ты входил,
Счастье – в дом, в точности по примете.
Но она не спешила встречать
Твои песни, что бродят по крышам,
Стерегла бережливо печать,
Только сердце своё и расслышав.
Так не встретились к счастию вы,
Никогда не сложили ладони,
Ночь устала показывать сны
Остальным на небесном просторе.
Знать, знаменье тому, не судьба,
Позабудем и двинемся дале,
Никакая чужая волшба
Не спасёт на последнем привале.
Ты один среди звёзд и огня,