Бен даже не сразу сообразил, что
этот живой шар был солнцем, и вовсе не заметил, как у фотоаппарата
дважды щелкнул затвор.
— Роберт, — восторженно проговорил
он, — мне кажется, со мной говорил Он! Это было так прекрасно… Как
будто я заново родился…
— Может быть, — шепотом подтвердил
Роберт. — А теперь, может быть, вы еще немного полежите? Вам надо
отдохнуть.
— Нет, — так же шепотом, словно он
был в церкви, ответил Бен. — Я хочу посмотреть, как придет день…
Никогда не думал, что это так красиво…. И что можно быть таким
свободным и… чистым…
За разгоравшимся утром молодой
Тейлор наблюдал почти час. Его лицо озарилось светом, глаза сияли и
Роберт подумал, что радость умирающего все же стоит безумной
поездки.
А потом Бен начал медленно валиться
из складного кресла.
Роберт отшвырнул контейнер с
завтраком, стремительно рванул к хозяину, успел подхватить его на
руки, не давая упасть. Осторожно усадил, попытался привести в
чувство — и не смог. Быстро проверил дыхание, зрачки и пульс. Шумно
выдохнул.
Он представлял это сотни раз, хотя и
надеялся, что все произойдет иначе. Но сейчас руки действовали
быстрее, чем Роберт успевал осознавать каждый свой шаг.
Врубить сигнал на навигаторе, чтобы
определить ближайший полицейский пост. Покидать все ненужное в
палатку и установить сигнал тревоги под адресом Тейлоров.
Справочник утверждал, что сигнал срабатывал всегда — полицейский
ли, или обычный гражданин — любой, кто ловил его, должен был
аккуратно уложить брошенное имущество и вернуть хозяевам, коль
скоро тем некогда было возиться с вещами, а надо было заниматься
больным. Бережно уложить Бена в машину, тщательно пристегнуть и
гнать вперед.
Полицейский пост, несколько
торопливых слов, взвывшая сирена. Все внимание Роберта было
направлено на то, чтобы не отстать от полицейской машины. Больше
всего на свете он боялся опоздать.
***
Рассел Брук явился к Милфорду
в самом лучшем расположении духа, привычно, словно у себя дома,
развалился в кресле и посмотрел на друга с таким заговорщицким
видом, что тот не утерпел и поинтересовался:
— Ну как, удачная была поездка?
— А, банальная консультация, ничего
особо интересного, — отмахнулся кардиохирург. — Зато отгадайте,
кого я видел в дорчестерской больнице?
— Откуда же мне знать? — развел
руками Милфорд. — При интенсивности вашей работы количество ваших
знакомых растет почти в геометрической прогрессии, так что
догадаться, какая именно встреча привела вас в такое хорошее
настроение, невозможно.