Еще сильнее Элефар боится того, что Книга знает о том, что он
боится. Знает… и наслаждается этим.
Игра идёт очень и очень давно. Настолько давно, что большая
часть Игроков уже просто живёт, играя не в поиски Инструмента
Творца, а уже между собой. По своим собственным правилам, о которых
они когда-то, устав уничтожать вместилища друг друга, затем
восстанавливаться, и согласились. Так что да, они с маридом
Маркером действительно являются смертными врагами. Между ними
протекли реки крови, были разрушены тысячи планов и устремлений,
каждый из них десятки раз сокрушал противника, но…
Это все в прошлом. Теперь они – то ли Игроки в самой вялотекущей
игре Древа Жизни, то ли заключенные Сердечника, обреченные вечно
гнить в этом мире.
- Или быть стертыми из небытия, как поступили с Амадеем.
Элефар ощутил слабый интерес к такому возможному исходу. Даже
его бог бы не смог уничтожить демона.
- Может он – и есть Книга? – предположил божественный
посланник.
- Опять эта твоя теория о том, что книга может быть не книгой, а
чем угодно? – недовольно зыркнул на него нежащийся на диване марид,
- Ты в своем уме? Мы сколько тут уже сидим? А если выяснится, что
нам здесь надо найти не книгу, а вообще что-то непонятное, то я сам
на себя руки наложу! Или Дайхарда попрошу, все равно ему уже услуг
оказал довольно… Нет! Книга – это Книга!
- Ты чего разволновался? – удивился Элефар.
- Потому что в отличие от вас, малобожников, мы, джинны,
верим в Творца, - недовольно завозился Маркер, устраиваясь
поудобнее, - Есть Творец и есть его Книга. Она не может быть… не
Книгой.
- Потому что если Книга не Книга…
- Не договаривай, старый враг. Иначе мы вновь столкнемся как
когда-то, - посуровел марид, - Я рискну собственной сутью и буду
согласен миллионы лет копошиться в пепле, что останется после войны
от этого мира, чем допущу от тебя оскорбления своей веры!
- Давай обойдемся без этого, - примирительно ответил посланник
бога, - Давай по старинке.
- Лучше давай наблюдать за твоим неслучившимся союзником, -
вздохнул Маркер, - Этот смертный появился не просто так. Вполне
может статься, что конец Игры уже близок.
- Боярыня Корочкина-Одолевская, к вашим услугам! – бодро
рявкнула почти шарообразная женщина крайне невысокого роста,
проникшая в ресторан «Континенталя», а затем, состроив
умильно-добродушную физиономию, рванула к не успевшему встать со
стула мне, вцепляясь ручками в рукав, - Очень приятно познакомиться
с вами, ваше сиятельство!