Я в растерянности поднял глаза и
увидел тоже откровенно сбитую с толку Катерину. Она улыбнулась лишь
уголками губ и проговорила, не скрывая своего удивления:
– Только что пришло странное
сообщение. Зелёный Дом ухудшил отношение ко мне и всему Оранжевому
Дому. Неужели так долго до герцога Амелия ройл Маста тон Лаваэля
доходила новость о моём переходе в Оранжевый Дом?
– Думаю, что причина не в тебе,
сестра. Просто я тоже получил порцию ухудшений репутации от
Зелёного Дома и одновременно улучшение с королевством Веерде.
Наверное, опять случилось что-то связанное с принцессой Астрой.
Тебе досталось просто за компанию, ну и конечно в качестве
запоздалой «благодарности» за переход в Оранжевый Дом.
В этот момент пришло сообщение от
офицера о вызове по дальней связи из королевства Веерде.
– Вот сейчас как раз и выясним! -
улыбнулся я Катерине и дал согласие на соединение.
Монарх Кант ройл Пикар тон Веерде
сегодня выглядел особенно величественно – с гордым лицом, в
роскошной королевской мантии и с золотой короной на голове он
выглядел как минимум одним из первых в списке наследников
Императора, а не правителем крохотного поселения на удалённой
планете.
– Кронпринц Георг ройл Инокий тон
Месфель, я рад возможности поговорить с вами. Я заметил, что ваше
высочество приблизили к себе принцессу Астру и уверен, что моя дочь
постарается и дальше вам нравиться, и вы не оставите её без
внимания в любом случае. Потому сегодня я с лёгким сердцем отказал
барону Хенрику тон Лаваэлю и официально разорвал помолвку принцессы
Астры с ним.
– Да, я уже заметил реакцию Зелёного
Дома на этот отказ, – с недовольством в голосе проговорил я.
Король печально улыбнулся.
– Возможно, ваше высочество может
считать меня излишне назойливым и даже бестактным, но у меня
имелись на то причины, и я попытаюсь объяснить своё поведение. Как
вы, возможно, уже знаете из новостей, семь часов назад чужие
атаковали систему Наяль и отрезали нашу звёздную систему Веерде от
Империи. Флот Седьмого Сектора отступил, и теперь мы с минуты на
минуту ждём появления кораблей чужих у нас в системе. Моя тёща
Фесилия, бабка Астры и Флоры, была спонтанной Ищущей Правду и
как-то предсказала этот трагический день, даже назвав точную дату.
И хотя она частенько ошибалась в предсказаниях, но я всегда держал
в голове названный срок и постарался к этому дню отправить всех
своих дочерей в Империю. Также мои доверенные люди под разными
предлогами вывезли большую часть детей королевства. Мужчины же
остаются, чтобы сражаться. Да, мы прекрасно отдаём себе отчёт в
том, что шансов на спасение нет, но защитники королевства Веерде
будет биться до последнего вздоха, защищая нашу родину. Весь мой
флот – четыре фрегата старой постройки – готовы встретить врага и
умереть с честью…