— А всё же зря мы с Рагнарсонами так, — вздохнул Даг. — Нельзя.
Могучие же конунги, власть имеют.
Даг только и делал, что ныл по любому поводу. С вождями Великой
Армии Язычников мы расстались не очень хорошо, тут он был прав, но
иначе было нельзя. Я бы не простил себе, если бы покорно сглотнул
обиду. Да и парни не поняли бы, оскорбили-то нас всех, всю команду.
Слово «честь» тут далеко не пустой звук, а почти что физически
измеримая величина, и терпеть урон чести я не стал, фактически
послав всю четвёрку туда, где солнце не светит.
— И что бы про нас тогда люди сказали? — сварливо произнёс Лейф.
— Там ведь кого только не было.
— Из Хоммельвика были, Сигвальд Яйцо со своим хирдом, — кивнул
Хальвдан. — Уж они-то по всему фьорду разболтали бы, так что Бранд
правильно поступил.
— В Хель Рагнарсонов, — проскрипел Хромунд.
Так что с моим решением были согласны все или почти все. Никто
не хотел прослыть трусом, который страшится вражды с Уббой или
кем-то ещё. Здесь наоборот, считалось, что достойный враг — это
почётно и уважаемо. И нескольких я уже себе нажил.
Возможно, мне стоило бы остаться в Англии и попробовать
разобраться с новыми врагами, но я прекрасно понимал, где они, и
где я. Мышь против слона. А поступать на службу к мерсийцам или
уэссексцам, лелея планы о возмездии, мне претило. Уж лучше уйти с
гордо поднятой головой и снова стать независимым и свободным.
Переход через весеннее море в этот раз показался лёгкой
прогулкой. Почти всё время дули попутные ветра, стояла прекрасная
солнечная погода, по дороге нам никто не встретился, и даже берега
Дании оказались не затянутыми в туман, вопреки моим ожиданиям.
«Морской сокол» пошёл вдоль побережья на север, к проливам,
отделяющим Балтийское море от Северного.
— Зря мы сюда попёрлись, — вдруг произнёс Торбьерн, обычно
весёлый и приветливый, но теперь отчего-то всю дорогу мрачный и
молчаливый. — Обложат, как лису.
— Проскочим, — сказал я.
— Сейчас — да, — сказал Гуннстейн. — А вот когда обратно
пойдём...
— До Сьялланда весть из Англии быстро дойдёт, — поддакнул Кнут.
— Желающих выслужиться полно будет. Могут и подстеречь, корабль наш
знают, видели.
Датские проливы, Каттегат и Скагеррак, надёжно запирали
единственный выход из Балтики, а до постройки Кильского канала ещё
добрая тысяча лет.