— Не конкретно я, и не в этой стране. Я бы даже сказала, что не
в этом мире, — ответила женщина и ненадолго замолчала. — Что вы
знаете про Аркадию?
— Примерно то же самое, что и про Вальгаллу, Шамбалу, Атлантиду
и прочую мифическую хрень, которой не существует, — я скривился,
постаравшись выдать максимально скептическую улыбку. Этот разговор
с самого начала был каким-то дурацким, а сейчас вообще ушел в
какую-то дикую степь. Может, я переборщил с обезболивающими?
— А если серьезно? Что-нибудь слышали?
— Слышал, что все обычные псы попадают в рай, а доблестные псы
войны — в Аркадию. Боевики ашанти верят в эту чушь.
— А если я вам скажу, что это не чушь? Что Аркадия существует.
Что это не миф, а одна из экзопланет в созвездии Лебедя. А в тысячу
девятьсот восемьдесят втором году в результате научного
эксперимента туда был найден прямой портал? — спросила женщина
заискивающим тоном. — Вы мне поверите?
— Нет, — я все-таки перевернулся на другой бок, показывая, что
разговор окончен.
— А кому поверите? — продолжил напирать женский голос, уже
практически над моим ухом. Аромат стал сильнее — чертова сладость
перегретой саванны. — Физруку? Бегемоту? Или, может, Куперу?
— В жопу Купера, — ответил я, чувствуя смесь раздражения, но
все-таки уже и интереса. Позывные моих давних друзей, с кем
приходилось служить — это была уже не самая очевидная информация из
открытых источников. Кого-то одного можно было и угадать, ткнув
пальцем в популярные прозвища, но не сразу всех троих. Причем тех,
кто числился среди пропавших без вести.
— Он сказал, что вы так и скажете, — усмехнулась женщина. — А
еще он сказал… Сейчас. Я это не воспроизведу по памяти.
Аромат отдалился, по палате послышался звонкий перестук
каблуков, потом шорох и щелчки замков. Незнакомка достала смартфон
или планшет, я расслышал легкие касания по экрану.
— Вот, — продолжила она довольным тоном. — Только можно я мат
пропущу, думаю, смысл останется понятным. Нам же нужно только
доказать, что это действительно сообщение от Купера. Слушайте:
Сумрак, сурикатов здесь нет и вспомни про десять ребер. Эти слова
вам же о чем-то говорят?
Я кивнул.
Про суриката — это старая шутка из серии: видишь суслика — а он
есть. Мы еще добавляли, что он не один, а с мухой цеце. Просто с
поправкой на регион нашей тогдашней командировки и то, как мы
называли боевиков из местных племен.