И, очевидно, предвидя подобный исход,
откуда-то с моря, от спешно ретирующихся кораблей сводной эскадры
вторжения, прилетело кем-то явно наугад брошенное огневое ядро,
предназначенное для магического подавления сопротивления.
Атака, способная в одночасье пробить
брешь в обороне любой степени укрепления, разбилась о призрачный
щит бойца, своим телом закрывшего свою спутницу. Кто она ему?
Помощница? Секретарша? Любовница? Этим не место в бою на
артиллерийской батарее. Да и одета она была также, как и он.
Неужели она тоже из «Мастеров»? Знаков различия на них не видно. Да
и форма одежды не боевая, как у защитников форпоста. Тайное войско?
Секретная служба? По внешнему виду и крою похоже… Но что забыли на
самом дальневосточном берегу континента два молодых «канцеляриста»?
Да и давно ли в Тайной Канцелярии служат люди, по своей магической
силе превосходящие батальон обороняющихся и полк наступающих?
Молодая жрица преисполнилась воинским
почтением к незнакомому воину. Не столько из-за его боевой силы,
сколько из-за поступка. Мало кто в здравом уме и трезвой памяти
добровольно встанет под заклятье взлома обороны. И уж тем более она
не знает никого из своего окружения, кому хватило бы сил отбить
его, не допустив образования на месте воздействия тридцатиметрового
выжженного пятна.
Его спутница, тем временем, пытается
совладать со своей магией, и хоть чем-то оказать помощь раненому:
ожидаемо, от атаки такой пробивной силы воин пребывает на грани
смерти. Но вместо реальной помощи девчонка что-то тараторит, не
давая языку продыху, и не может сосредоточиться. Пламя энергии в её
руках распадается, не успев сформироваться. С такими повреждениями
тела боец точно покойник. Надо бы направить её на путь истинный… а
то, ведь, и вправду окочурится!
Слишком много вопросов. Слишком много
непонятного. Одно известно наверняка. Если сейчас не помочь вон той
девчонке в подпалённой форме, один безвестный воин упокоится с
миром смертью храбрых, что прибавит работы боевой жрице. Надо бы
поторопиться, пока он дышит. А не то, кажись, опять теряет
сознание…
***
Ещё курился дым над местом побоища у
береговой линии, а в соседнем остроге за сравнительно низкой
скалистой грядой уже вовсю обсуждали ратные дела. О вторжении
сводной эскадры оповестил посыльный, что вёз доклад в расположение
штаба Приграничья. Он предупредил, что численность врага не
поддаётся счёту, на дистанцию пушечного выстрела уже подошли десять
боевых артиллерийских и десантных судов, а единственный пост на
сопках защищает батальон при артиллерийских орудиях, которому
помогает пришлый не то маг, не то наёмник. Шансов сдержать врага
нет, а потому надо делать ноги, коли жить охота.