- Здравствуй, Стик, - хозяин клуба едва заметно поморщился. -
Что тебе нужно?
- И где же знаменитое китайское гостеприимство? - улыбнулся
краешком губ слепой.
Мастер поморщился, но оставил слова собеседника без ответа.
Казалось, его уже порядком достали этим гостеприимством.
- Я привел к тебе ученика, - заявил Стик, так и не дождавшись
комментариев.
За неимением других кандидатур, Конг перевел свой взгляд на
меня. По мне как будто грязным веником прошлись, честное слово. Я
аж поежился от неприятного ощущения.
- С чего бы? - мастер снова стал сверлить взглядом Стика.
- Ты будешь ему лучшим учителем, чем я.
- Естественно буду, - мда, самомнения ему не занимать. - Я не об
этом спрашивал. С чего бы мне его брать? Мне хватает учеников. А
готовить еще одного болванчика для того, чтобы потешить твое
тщеславие, мне не хочется.
Старик поморщился недовольно. Ему явно не понравилась такая
отповедь, и он даже открыл рот, чтобы поставить Таоло на место, но
в последнее мгновение передумал. Видимо, еще не придумал, что
сказать.
Молчаливая борьба взглядов длилась, должно быть, минуты полторы,
хотя мне показалось, что прошло не меньше нескольких часов.
- Какого черта? - вдруг махнул рукой Стик. - Сами
разбирайтесь.
А потом резко развернулся и зашагал прочь. При этом заподозрить
в нем слепого было невозможно. А вот раздраженного человека -
легко. Очень легко.
Я замер в нерешительности. С одной стороны, мне, определенно,
стоит свалить вслед за Стиком, ибо встреча, очевидно, прошла вовсе
не так, как планировал старик. И дружбу свою с Конгом он явно
переоценил. Так что делать мне тут нечего, и оставаться, вроде как,
вообще невежливо. С другой… С другой, этот недружелюбный мастер,
возможно - мой единственный шанс. Ибо для того, чтобы выжить в
предстоящем, мне необходимо разыграть все возможные козыри.
Поэтому я остался, хотя все мои инстинкты, вбитые воспитанием
обеих миров, кричали, чтобы я уходил.
Мастер, тем временем, перевел взгляд на меня:
- А ты что тут забыл? Твой покровитель убрался, так что и ты
катись.
- Он мне не покровитель, - я не двинулся с места.
Китаец устало вздохнул. У меня появилось ощущение, что Стик
водит к Конгу учеников каждую неделю, и каждый из них ведет себя
точно так же, как я.
- Слушай, мне плевать, - произнес, наконец, мастер. В голосе его
было раздражение и усталость. Так может говорить офисный клерк,
рабочий день которого уже закончился, но коллега просит его помочь
доделать какой-то левый отчет, не имеющий никакого отношения к
работе офиса. - Серьезно. Не знаю, что там тебе наплел этот слепой
полудурок, но у меня нет ни малейшего желания брать еще одного
левого ученика. Тем более какого-то мелкого пацана. Тем более -
бесплатно.