Я кивнула, не глядя на него.
— Хорошо, — после паузы сказал Тао.
Я даже что-то вроде облегчения испытала. Сама я не способна была на тот момент здраво мыслить и то, что он помогал мне, было кстати. И с такой мелочью, как добраться из одного места в другое, я была еще не способна справиться. Слишком неожиданно… Слишком больно… Эта рана едва-едва зарубцевалась. Да и не рана это вовсе была. Я рассыпалась на куски и едва нашла в себе силы собрать все, что от меня осталось, в подобие человека. И вот это снова вернулось ко мне…
— Может быть, не стоит сегодня туда ехать? — услышала я голос Тао.
Я посмотрела на него, не сразу уловив смысл его слов, настолько я была погружена в собственные. Он выглядел по-настоящему обеспокоенным. Сожаление, что я позволила ему мне помочь, снова слабо укололо.
— Смотрите на дорогу, — выдавила я и отвернулась.
Понятия не имею, сколько мы были в пути. В голове была полнейшая каша. Что сказать? Как дальше поступить? Столько лет прошло — он сильно изменился? Он на меня еще злится?...
Большой медицинский центр, к которому мы подъехали, располагался в другом конце города. Тут даже небольшой парк был. Собственно, к нему и направились с парковки. Тао разговаривал с кем-то по дороге, я не вслушивалась и запоздало сообразила, что он предупредил о нашем визите и нас ждали.
Как же нелепа эта одежда, в которую обряжают всех больных. Кого угодно изуродует. Пациентов и их посетителей было не очень много. И, тем не менее, я увидела его сразу. Один взгляд выделил из всех мгновенно. Тао еще осматривался, а я уже пошла вперед.
Он заметил нас, когда мы уже подходили, и встал со скамейки, на которой сидел. Я цепко сверяла его нынешнего с тем образом, что сохранился в моей памяти. Возмужал, но я была уверена, что и похудел, причем не так давно. Стрижка другая — пожалуй, идет ему больше прежней. А в целом — не такие уж и большие изменения.
Я остановилась. Между нами шага три осталось, но преодолеть их как-то не получилось. Будто между нами ощутимый только нам двоим, невидимый барьер был. Горло снова сжалось, и слова никак не шли.
Ши Хай сам прошел разделяющее нас пространство и сказал:
— Сестра. Здравствуй.
Потом обнял неловко. Я стояла столбом, не в силах ничего понять. Эти паузы, интонация, взгляд. Зачем я здесь? Ничего не изменилось!