Когда его взяли, полицейские даже обыскивать не стали, сразу начали бить. И медная створка складня с Михаилом Архангелом, и трофейный нож остались в кармане шинели. Потом, когда передавали в лагерь, его обыскивал немец-конвоир. Немец был совсем молодой, ровесник Воронцова. Обыскивал не спеша, добросовестно, и Воронцов свой нож бросил под ноги и затоптал в песке. А створку складня конвоир нашёл сразу:
– Was ist das?
– Das ist Ikone, – сказал он, стараясь правильно выговаривать слова на ненавистном языке.
Немец какое-то время с любопытством разглядывал барельеф и неожиданно вернул иконку Воронцову.
Теперь его снова, как и в лесу, когда кончились патроны и полицейские поднялись и, покрикивая, стали приближаться к нему, била дрожь. Пот по спине стекал под ремень. Брезентовый солдатский ремень, которым он подпоясывал шинель, у него забрали ещё в лесу. Но брючный, старенький его курсантский ремень с размухрившимся концом оставили даже немцы.
Надо искать напарника…
Рядом плёлся, охая и что-то шепча, какую-то бессмысленную фразу, пожилой пехотинец в линялой гимнастёрке и разорванных штанах, через которые были видны худые бледные жилистые ноги, искусанные комарами.
– Берите всё, – бормотал он, повторяя свою фразу через каждые две-три минуты. – Мне уже ничего не надо… Всё забирайте… Берите всё…
С этим не побежишь.
Другой, молодой артиллерист с бледным, онемевшим лицом в грязных потёках пота, скрёб по дороге рыжими опорками, время от времени поправляя штаны, подвязанные куском телефонного провода. В глазах его всё же просвечивало что-то живое, осмысленное. И Воронцов вскоре шепнул ему:
– Откуда?
– Из-под Вязьмы, – и артиллерист ответил настороженным взглядом.
Этот ещё живой, с этим можно разговаривать.
– Там… Вашего?
– Нашего, – и снова вскинул глаза, в них стыла неподвижная, как камень, настороженность. – А тебе что надо?
– Того же, чего и тебе. Потом потолкуем. Если интересуешься.
На привале раздавали баланду. Артиллерист выхлебал, вылизал языком свою миску и подошёл к Воронцову:
– Ну? Интересуюсь.
– Скоро леса кончатся, – сказал Воронцов и посмотрел за болотину, заросшую тусклой, будто обгорелой на солнце зеленью. – Там не побежишь.
– А, вон ты что… Ну, я тебе не компания. Лично мне воевать надоело. Я в плен сам пошёл. Своей волей. Понятно тебе? Так что иди ты к…