Правда, наряду со словом «Интернет» до сих пор живет его синоним, вполне русское слово «Сеть», которое пишут с большой буквы. Как бы отмечая глобальность и единственность Всемирной компьютерной сети.
А вот вопрос о том, как писать слово «Интернет» – с большой буквы или с маленькой, – довольно долго был спорным. С одной стороны, понятие единичное и глобальное, так что его название можно считать именем собственным. С другой стороны, уже тогда многие понимали, что Интернет – в первую очередь еще один канал передачи информации. Как радио, как телефон, которые мы не пишем с большой буквы, хотя, без сомнения, это великие изобретения. Значит, и Интернет надо писать с маленькой буквы. Газета «Коммерсантъ», например, так поныне и поступает.
Портал Грамота.ру придерживается противоположного мнения. Согласно этому мнению Интернет – не единственная сеть из глобальных компьютерных сетей. Существование нескольких таких глобальных сетей не позволяет считать Интернет именем нарицательным. Это – имя собственное, имя одной, определенной глобальной компьютерной сети. На основании чего рекомендуется писать Интернет с большой буквы. Кроме того, рекомендуется склонять это слово как обычное слово мужского рода второго склонения. Например, как слово «лаборант». Нет Интернета, связался по Интернету, посмотрю в Интернете. А я вот в этой книжке расскажу об Интернете.
Как говорили когда-то в славном городе Одессе, компьютер и Интернет – это две большие разницы. Интернет – это канал связи, по которому передается информация. Компьютер же – устройство для обработки информации. Если сравнить компьютеры с электростанциями, то Интернет – система линий электропередачи, соединяющая все электростанции и позволяющая передать электроэнергию, скажем, от Ангары до Москвы.
Между тем компьютеры и Интернет настолько взаимосвязаны, что стоит разобраться в том, что первично, а что вторично. Для этого ответим на два вопроса.
Может ли быть Интернет без компьютера?
Если знать, как Интернет работает, – а мы скоро об этом узнаем, – в голову приходит простой ответ: нет, не может. Для функционирования сети передачи данных, подобной Интернету, необходимо обрабатывать поступающую информацию настолько быстро, что только компьютеры с этим и могут справиться.