- Вдруг они нас не поняли? Если они
русского языка не знают?
- Должны знать. Русские обитают всего
в полусотне вёрст на запад и живут больше ста лет, - уверенно
отвечал географ. - Если бы не знали языка, переспросили бы. Я с
манси с молодых лет общался, это они. По нынешним временам их
вогулами зовут. Знаю их повадки, да и старики те не сильно старше
нас, лет сорок, самое большее. Если нас поняли, но не знают, как
быть, будут молчать. Ничего, дня через три-четыре нас догонят и
предложат выкуп. Или нападут…
- Однако я бы напал. Оружия у нас
нет, надо пару поджигов сделать, что ли.
- Ниже часа через два-три пути будет
пещера. В эти времена она была закрытой, археологи говорили, для
жертвоприношений использовалась, - задумался Павел Аркадьевич. -
Летучие мыши там веками непуганые. Значит, много помёта, много
селитры. Если русские не добрались или аборигены русским не
продали.
- Селитра, это хорошо, с сахаром она
отлично пойдёт, да ещё алюминиевых опилок добавить, - мечтательно
улыбнулся Валентин.
- Значит, быстро обедаем и плывём, -
объявил у костра Петро, выслушав рассказ парламентёров. - Пока
собираемся, можно поискать алмазы в том ручье.
- А как они выглядят? -
заинтересовались все, даже женщины.
- Ну, не как бриллианты, это точно.
Мутные или полупрозрачные кусочки стекла или белого камня. Как
осколки от бутылок или разбитого калёного стекла.
- А если это просто стекло? -
уточнили деловые мальчишки.
- Откуда здесь стекло? Оно в этих
краях дороже железа, - улыбнулся Павел Аркадьевич. - Будете искать,
собирайте все разноцветные или тяжёлые камешки. Говорят, тут и
жемчужные ракушки водились, проверяйте.
Обедали быстро, родители не спускали
глаз с ребятишек, баламутивших воду в устье впадавшего в Куйву
ручья. Не прошло и часа, как туристы загрузили нехитрый походный
скарб на катамараны и окликнули ребят. Те бежали наперегонки, спеша
обрадовать взрослых добычей. Алмазов, жаль, не отыскали. Зато
собрали десяток мелких речных жемчужин, и притащили добрых два
килограмма разноцветных камней.
Павел Аркадьевич серьёзно осмотрел
всё добытое богатство, отметил несколько окатышей железного
колчедана и галенита. Особенно выделил три странно тяжёлых камешка,
отметив, что это не золото. Однако ценится, вернее, будет цениться
в двадцатом веке дороже золота.