- Мама, смотри! - восьмилетний Рома
показывал на противоположный берег. Там на скалах неторопливо и
грациозно спускались к воде косули, добрая дюжина, под присмотром
седого самца, увенчанного огромными рогами.
- Горные козлы, - машинально
вырвалось у Николая.
Косули заметили людей, но продолжали
спускаться к реке, только чуть ниже по течению, метрах в двухстах.
Словно это расстояние могло спасти от меткого выстрела из ружья или
винтовки. Видно было, что людей животные побаивались, но не
принимали всерьёз. Все эти странности наводили на нехорошие мысли,
с ружьями в этих краях никто не охотился. Впрочем, у туристов всё
равно никакого огнестрельного оружия не было. Похоже, что это
понимали и другие звери. Потому что на противоположном берегу,
словно на демонстрации, появлялись один за другим - лисица,
одинокий лось, выдра, медвежонок-пестун, рысь. Потом прилетели две
огромные цапли, за ними с неба наблюдали настоящие орлы, а вдоль
берега пронеслись три лебедя.
За завтраком туристам нашлось много
тем для разговора. Но главный вопрос - где мы оказались? - боялись
затронуть все, словно опасались сглазить. Женщины нервно косились
на трёх повязанных аборигенов, мужчины мрачно озирались, лишь дети
привычно шалили, не догадываясь, что не вернутся в свои школы
никогда. Наконец, отправив дежурных мыть посуду, мужчины собрались
вокруг Павла Аркадьевича, формального лидера и руководителя
турпоездки. Некоторые нервно закурили, но все напряжённо смотрели
на главного туриста, не решаясь высказать наболевшее.
- Полагаю, все поняли, что мы немного
сбились с маршрута? - мягким голосом начал разговор Павел
Аркадьевич. Он достал из походного планшета свои туристические
карты, более похожие на рисунки, и разложил их на раскладном
кухонном столике. - Думаю, что мы по-прежнему плывём по Куйве. Если
это так, впереди будет два заметных бойца (название скалы на
Урале), вот здесь и здесь, за ними справа впадает небольшой ручей.
Через полчаса плаванья мы сможем это проверить точно. Но, судя по
местности, так и будет.
- Другой вопрос, в какое время мы
попали? Глядя на природу, явно в прошлое, в додемидовские времена.
Потому что с начала восемнадцатого века на Куйве уже плавили железо
и добывали уголь, вырубали леса. У двоих хулиганов, что напали на
Николая, я в поясах нашёл вот что, - на ладони Павла Аркадьевича
лежала горсть монет из серебра и меди. Даже на взгляд дилетантов
было понятно, что монетки весьма примитивные и на цивилизованные
времена надеяться бесполезно.